Avgvst ou l’art de transformer le bijou en symbole

propos recueillis par Louise Menard.

Avgvst, une joaillerie ludique et raffinée

Nul besoin de s’entretenir pendant des heures avec Natalia Bryantseva pour comprendre que l’on a affaire à une passionnée, doublée d’une perfectionniste. Fondatrice en 2019 de la marque de bijoux Avgvst, la créatrice établie à Berline envisage la joaillerie comme une réflexion sur le monde.

Auparavant dans la publicité, Natalia Bryantseva se distingue par un tempérament de fonceuse. “Tout ce que j’ai, je l’ai gagné seule”, nous précise-t-elle avec poigne. Entourée d’une équipe soudée qu’elle considère comme sa famille, elle imagine des pièces minimalistes, nourries de références joaillières contemporaines et vintage qu’elle explore en fouillant les archives du Metropolitan Museum à New York et du Victoria & Albert Museum à Londres.

Ses créations aux volumes pleins et aux courbes ondoyantes se distinguent par leur extrême finesse. Peu ornées, elles s’habillent cependant d’un voile cristallin grâce à la présence du quartz. Autre élément important, Avgvst fait parler d’elle par ses nombreuses collaborations. De la marque de vêtements J.Kim au studio de création d’Harry Nuriev, en passant par l’artiste française Inès Mélia. Numéro a rencontré la créatrice.

Interview de Natalia Bryantseva

Numéro : Quel est votre premier souvenir lié à la joaillerie ? 

Natalia Bryantseva : Les femmes de ma famille portaient peu de bijoux, mais ma grand-mère avait de magnifiques poignées de porte qui ressemblaient à des rubis cabochons. Elles semblaient taillées comme des pierres précieuses et, pour moi, elles faisaient partie des plus objets qui soient.

Quel est le premier bijou que vous ayez reçu ? 

Je crois qu’il s’agit de petites boucles d’oreilles en perles en forme d’étoiles que mon père m’a offertes quand j’avais environ 10 ans. Je les ai gardées précieusement et les porte encore de temps en temps.

Le bijou, une passion inaltérable

Quand avez-vous décidé de lancer votre marque et pourquoi ? 

Je travaillais dans une agence de publicité en tant que directrice de création, mais je ne me sentais pas à ma place dans cet univers qui, selon moi, use les gens plus vite que presque n’importe quel autre domaine. Alors que je n’étais plus heureuse dans mon métier, le hasard a fait que j’ai découvert un petit atelier de joaillerie juste à côté de mon bureau. J’y suis donc allée et j’ai réussi à les convaincre de me prendre comme apprentie.

Combien de temps à durer cette formatioin ?

J’y suis restée un an et demi. Là-bas, j’ai appris toutes les ficelles du métier, et petit à petit, j’ai commencé à dessiner mes propres pièces. Grâce à ma formation en marketing, j’ai pu transformer mon hobby en marque en m’entourant des bonnes personnes. Mes premiers clients étaient mes amis, puis les amis de mes amis, et ainsi de suite. Tout s’est enchaîné assez vite, il fallait rapidement embaucher un bijoutier et trouver un atelier, car je devais gérer mes premières commandes qui commençaient à se multiplier. Ainsi, Avgvst était née.

“Le point de départ de ma joaillerie est profondément philosophique. C’est une recherche intellectuelle constante” – Natalia Bryantseva.

Après six ans, êtes-vous encore passionnée par la joaillerie ? 

Le bijou apporte de la joie et du sens à ma vie. Je suis encore émerveillée lorsque je découvre un nouveau type de teinte de pierre précieuse, ou encore une forme intéressante de tige pour une boucle d’oreille. J’aborde chaque nouvelle collection comme si c’était la première. 

Quelles sont vos inspirations pour concevoir vos collections ?

Outre les formes et les matières, le point de départ de ma joaillerie est profondément philosophique. C’est une recherche intellectuelle constante. Par exemple, avec la collection intitulée “Eclipse”, je me suis inspirée d’une métaphore selon laquelle l’état actuel de l’humanité se rapproche de ce phénomène astronomique. En ce sens, quelque chose semble se dresser entre nous et la lumière. Mon équipe et moi avons alors commencé à étudier des illustrations d’éclipses du 19e siècle et à nous poser une multitude de questions : qu’est-ce que la lumière ? Comment interagit-elle avec le spectateur, etc ? À chaque collection, nous choisissons ainsi un thème et menons autour de celui-ci une recherche vaste et approfondie.

De J.Kim à Harry Nuriev, des collaborations pointues

Pouvez-vous me parler de vos collaborations passées ? 

Récemment, j’ai lancé une superbe collaboration avec la marque de vêtements ouzbèke J. Kim, fondée par les créateurs Hassan Kurbanbaev et Misha Kuzhel avec lesquels je suis amie depuis de nombreuses années. À l’instar de cette collection, toutes les collaborations auxquelles je participe ne se font qu’avec des amis et des artistes dont je me sens proche. En témoigne également une autre capsule dessinée aux côtés d’Harry Nuriev, également architecte de toutes mes boutiques. Je le connais depuis plus de dix ans, et c’est un artiste admirable, dont la vision est parfaitement en phase avec mon univers. 

Y a-t-il quelqu’un avec qui vous aimeriez collaborer ? 

J’adorerais travailler avec le Victoria & Albert Museum de Londres. 

Qui aimeriez-vous voir porter vos collections ? 

Cate Blanchett, assurément.

Des créations intimes et immuables

Depuis que vous avez lancé votre marque, y a-t-il un moment dont vous êtes particulièrement fière ?

Je pense qu’il y a eu plein d’instants et d’étapes dont je devrais être fière, mais j’ai tellement de mal à savourer le succès et surtout le moment présent… Malgré tout ce qui s’est déjà concrétisé, je suis sans cesse en train de penser à la suite. Je reste inlassablement tournée vers l’avenir.

Que souhaitez transmettre à avec les bijoux Avgvst ? 

Je veux créer des choses qui méritent d’être archivées, les bijoux éphémères ne m’intéressent pas. Et par-dessus tout, je veux garder une dimension humaine à ce que je fais.

Les bijoux Avgvst sont disponibles sur avgvstjewelry.com.