Short n’ Sweet, l’album cu(l)te de Sabrina Carpenter, atteint les 10 milliards d’écoutes

par Violaine Schütz.

Auréolée du succès des deux tubes de l’été 2024, Espresso et Please Please Please, l’auteure-compositrice-interprète et actrice américaine Sabrina Carpenter sort son sixième album, Short n’ Sweet, le 23 août 2024. Et le succès est immédiat. Le disque, dont la publication avait été annoncée dès le 3 juin 2024 et teasée par une vidéo la montrant en train d’embrasser la caméra en laissant une trace de rouge à lèvres et des panneaux d’affichage reproduisant des tweets faisant référence à sa taille, débute numéro 1 aux États-Unis au Billboard 200 et se vend à 362 000 exemplaires la première semaine.

Toutes les chansons se hissent dans le top 50 du Hot 100. L’opus est depuis certifié trois fois platine, ce qui signifié qu’il s’est écoulé à plus de 3 millions d’exemplaires. En avril 2026, on apprend que l’album vient de dépasser les 10 milliards de streams sur Spotify.

Short n’ Sweet de Sabrina Carpenter, un album déjà culte

Enregistré en 2023 et 2024 entre New York, Portland, Los Angeles, Calabasas, Nashville, Santa Ynez, les Bahamas et la France, l’album a été produit par des pointures telles que Julian Bunetta, John Ryan, Ian Kirkpatrick et Jack Antonoff. Côté écriture et composition, Sabrina Carpenter figure sur tous les morceaux aux côtés d’Amy Allen, Julia Michaels, Jack Antonoff, Steph Jones, John Ryan, Julian Bunetta et Ian Kirkpatrick. C’est donc avec ce disque que l’artiste devient pleinement et officiellement auteure-compositrice-interprète.

Il s’agit du deuxième album sorti par la jeune artiste de 26 ans sur Island Records et elle le décrit à Variety comme son deuxième “album de grande fille”, soit le deuxième dans lequel elle a un contrôle créatif complet et le deuxième en tant qu’adulte. Elle parle aussi de ce disque comme de « la grande sœur sexy d’Emails I can’t send”.

Toujours dans les colonnes de ce magazine, elle avoue : “Je suis tellement contente d’avoir terminé cet album avant la sortie des chansons (Espresso et Please Please Please,ndlr). Je ne pense pas que j’aurais laissé le succès des singles me trotter dans la tête. Mais je pense vraiment qu’on ne peut parfois s’empêcher d’écrire avec un regard différent après avoir vécu certains événements. J’essaie d’éviter de dire que c’est “l’album de mes rêves”, car je ne pense pas que j’aurais pu imaginer ce recueil de chansons il y a quelques années.”

Un disque très personnel

Ce disque est en tout cas très personnel, comme le confirme Sabrina Carpenter au Vogue US : “Short n’ Sweet, c’est moi. Il n’y a pas d’alter ego. Mais c’est clairement une version plus affirmée de moi-même. C’est intéressant parce que je peux m’habiller de façon à ce qu’on s’attende à entendre une voix des années 60. Mais quand je parle au public, je suis juste moi-même.”

Musicalement, Short n’ Sweet témoigne de l’éclectisme de Sabrina Carpenter. C’est un album pop, mais il comprend des sonorités éclectiques allant de la country au disco en passant par le folk, le rock, le R’n’B et le funk. La guitare acoustique et les synthés sont omniprésents mais on entend aussi des cordes, de la flûte et des violons. On peut rapprocher certains morceaux des univers sonores de ceux de Taylor Swift, Dolly Parton, Kacey Musgraves, Christina Aguilera et Ariana Grande même si Sabrina Carpenter apporte sa touche, notamment au niveau des paroles souvent effrontées et sarcastiques. L’album mélange ainsi des mélodies accrocheuses et des paroles impertinentes et futées.

“Si tu veux me traiter de Polly Pocket ou de poupée Bratz, je m’en fiche.” Sabrina Carpenter

Côté thèmes, Short n’ Sweet, que Sabrina Carpenter voit comme une capsule temporaire d’une période de son existence, explore la vie amoureuse complexe de Sabrina Carpenter, de l’attraction aux jeux de séduction en passant par les moments plus douloureux (la confusion, la jalousie). On peut écouter ce disque comme une chronique sur le dating dans les années 2020 et comme une critique acerbe des mécanismes amoureux. Si son titre semble faire référence à la taille et à l’image douce de l’artiste (ainsi qu’à la longueur et à la teneur sucrée de l’album lui-même), il est en fait inspiré par l’impact émotionnel qu’ont eu sur elle ses romances les plus courtes.

C’est la Sabrina Carpenter audacieuse et drôle déclarant au magazine Time “Si tu veux me traiter de Polly Pocket ou de poupée Bratz, je m’en fiche. Tu me rencontreras et tu te diras : “Zut, elle parle bien plus que les poupées”.” que l’on retrouve sur cet album. La chanteuse y ose des textes aux nombreux sous-entendus sexuels et à l’humour bien à elle. Sur le morceau pop-R’n’B-synthpop-disco lascif Bed Chem, publié sous forme de single le 8 octobre 2024, elle flirte avec son amant, avec lequel elle a une grande alchimie sexuelle, en lui disant, avec malice : “Come right on me, I mean camaraderie.”

Le titre pourrait parler des prouesses de l’acteur Barry Keoghan (son ex-compagnon) au lit. Quant à la chanson pop-rock et disco ultra sexy Juno, qui est sortie en single le 13 décembre 2024, elle fait référence au film indépendant du même nom sorti en 2007 dans lequel l’héroïne est enceinte en chantant : “I might let you make me Juno.”

Un opus doux-amer

Contrairement à ce que laisse entendre le titre de l’album – il faut souvent se méfier des apparences avec Sabrina Carpenter -, Short n’ Sweet s’avère plus doux-amer que doux, car l’artiste y traverse de multiples émotions contrastées. Des sentiments formidablement retranscrits par sa voix – qui couvre plus de trois octaves – capable de multiples modulations, du murmure aux envolées puissantes. On y découvre une personnalité tour à tour joyeuse, aguicheuse, détachée (notamment sur la chanson pop-R’n’B Good Graces) vulnérable, sensuelle ou angoissée.

Le morceau Lie to Girls montre le côté le plus mélancolique de la chanteuse qui évoque sur ce titre les mensonges que se racontent les femmes sur les hommes qu’elles aiment. Des mensonges maintenus par ces hommes eux-mêmes. L’émouvant Dumb & Poetic, dédié à un homme en apparence bienveillant qui est en réalité un manipulateur, fait aussi partie des morceaux les plus désillusionnés d’un disque qui oscille entre frivolité et profondeur. Et Don’t Smile, qui décrit le manque qui arrive à la fin d’une histoire d’amour, fend le cœur.

La chanteuse révèle au Time à propos des textes honnêtes et parfois brutaux de Short n’ Sweet : “Ça a été un album vraiment thérapeutique de pouvoir simplement dire ce que je pense. Je suis tellement directe et directe. Je me demande pourquoi on se cache les uns des autres alors que ce sont des choses bien réelles. Parfois, les hommes vous gênent. C’est tout à fait normal.”

Un triangle amoureux avec Shawn Mendes et Camila Cabello au cœur de l’album

La pop star semble aborder sur ce disque son histoire d’amour avec l’acteur Barry Keoghan (sur Please Please Please, Bed Chem et Good Graces). Mais elle semble surtout, le reste du temps, évoquer sa relation amoureuse avec le chanteur Shawn Mendes, qui a été en couple avec la chanteuse et actrice Camila Cabello. Un triangle amoureux qui n’est pas sans rappeler celui qui a uni la star échappée de Disney à Olivia Rodrigo et Joshua Bassett.

Flashback. Entre février et mars 2023, Shawn Mendes et Sabrina Carpenter ont été aperçus plusieurs fois ensemble, notamment dans les rues de Los Angeles, à la release party de l’album Endless Summer Vacation de Miley Cyrus à Beverly Hills ou encore à l’after-party des Oscars organisée par le média Vanity Fair. Sur Twitter, plusieurs amateurs de pop culture ont aussi noté que le chanteur portait depuis janvier 2023 une pierre verte semblable à la pierre de naissance de Sabrina Carpenter.

Shawn Mendes a cependant mis fin aux rumeurs d’une idylle entre eux en mars 2023 dans une interview accordée à RTL Boulevard. Un mois après, Shawn Mendes retournait dans les bras de Camila Cabello (qu’il avait fréquenté de 2019 à 2021) comme l’attestaient des vidéos filmées au festival Coachella. Puis, ils rompaient à nouveau en juin 2023. En novembre de la même année, Sabrina Carpenter sort l’EP Fruitcake sur lequel figure la chanson Cindy Lou Who qui parle d’un homme qu’elle aime mais qui a trouvé quelqu’un de mieux qu’elle, qu’il a rencontré dans le désert.

Des revenge songs tubesques

La chanson semble s’adresser à Shawn Mendes et Camila Cabello, d’autant plus que le festival Coachella où ont été vus les deux chanteurs se situe dans le désert d’Indio, en Californie. En juin 2024, Camila Cabello publie quant à elle l’album C, XOXO sur lequel figure la chanson June Gloom. Un morceau qui parle du fait que son ex petit ami fréquente une autre fille alors qu’il a toujours des sentiments pour elle.

Sur cet album, plusieurs chansons semblent parler de Shawn Mendes et Camila Cabello, notamment le morceau inaugural de l’album, Taste mais aussi Sharpest Tool, la chanteuse parle d’un ex qui retourne avec une ancienne flamme. Dans Coincidence, elle parle aussi d’une femme qui envoie des photos dénudées à son ex alors qu’elle est avec lui. La chanson contient même une référence à Palm Springs, qui se situe près du festival Coachella, où Camila Cabello et Shawn Mendes se sont retrouvés en avril 2023.

Enfin, Dumb & Poetic évoque clairement le chanteur. En effet, Sabrina Carpenter parle de Leonard Cohen, un artiste dont Shawn Mendes est fan et qu’il a même repris, à la médiation (pratiquée par Mendes) et aux champignons. Or le chanteur a déclaré avoir déjà pris des champignons lors d’un concert londonien, en août 2024. Enfin la ballade country-pop-folk Slim Pickins, centrée sur la difficulté à trouver le “bon”, contient quelques lignes qui pourraient être des allusions au physique de Shawn Mendes et à sa relation avec Camila Cabello.

L’album de la consécration

L’album Short n’ Sweet reçoit de bonnes critiques de la plupart des médias, notamment de Pitchfork, Variety, The Independent, The New Yorker, Rolling Stone même si certains journalistes trouvent la production des morceaux trop commerciale et les paroles trop provocantes ou absurdes. C’est l’album de la consécration pour la chanteuse qui apparaît en une de magazines tels que Time ou Variety. Elle est aussi invitée à participer à des émissions phares telles que Tiny Desk Concert, Hot Ones ou Chicken Shop Date. Son succès est d’autant plus jouissif à contempler que Sabrina Carpenter a une longue carrière derrière elle. 

Et qu’elle l’a mérité. Comme Charli xcx et Chappell Roan, deux autres pop stars qui ont marqué l’année 2024, elle a multiplié les expériences avant de percer dans la musique à un niveau plus mainstream. Et philosophe, elle considère cela comme une bonne chose. Elle dit en effet à Rolling Stone sur cette reconnaissance tardive : “Je suis vraiment reconnaissante que cela se soit fait progressivement, au fil du temps où j’ai pris le temps de réfléchir, car ce n’est pas arrivé du jour au lendemain. C’est presque comme si je pouvais enfin me détendre et m’enthousiasmer. Comme quoi, Sabrina ne s’est pas faite en un jour.”

Le sacre de Sabrina Carpenter a lieu lors de la 67e cérémonie des Grammy Awards, à la Crypto.com Arena de Los Angeles, le 3 février 2025. Elle est nommée six fois, notamment dans les catégories “meilleur nouvel artiste” et “album de l’année.” Et elle remporte les trophées du “meilleur album vocal pop” face à Taylor Swift, Billie Eilish et Ariana Grande, et celui de la “meilleure prestation pop solo” pour la chanson Espresso. Désormais, la mini Sabrina Carpenter évolue dans la cour des grandes.

Short n’ Sweet (2024) de Sabrina Carpenter, disponible.