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Cannes 2026 : James Gray de retour avec Adam Driver et Scarlett Johansson
Quatre ans après son dernier long-métrage, Armageddon Time, le réalisateur new-yorkais James Gray renoue avec le thriller criminel. Son prochain film, intitulé Paper Tiger, promet une tragédie fraternelle sous pression mafieuse. Adam Driver donnera la réplique à Miles Teller et Scarlett Johansson dans ce projet qui fera partie de la compétition du Festival de Cannes 2026.
par La rédaction.
Publié le 5 février 2026. Modifié le 16 mai 2026.
James Gray réunit Adam Driver et Scarlett Johansson
Il aura donc fallu une décennie de détours, de l’Amazonie dévorante de The Lost City of Z (2016) à l’immensité spatiale d’Ad Astra (2019) en passant par le Queens mélancolique d’Armageddon Time (2022) pour que le réalisateur américain James Gray, 57 ans, revienne à ce qui l’a révélé. Paper Tiger, prochain film du cinéaste, s’annonce comme un retour aux fondamentaux : le crime comme révélateur moral, la famille comme piège affectif, et New York comme décor des rêves qui déraillent.
Le pitch tient en une ligne. Deux frères poursuivent le rêve américain, mais un mauvais deal les entraîne dans le sillage de la mafia russe. La menace déborde alors sur leurs proches, et la relation fraternelle se désagrège, ouvrant la voie à l’inimaginable. D’où l’expression “tigre de papier” : une puissance impressionnante en apparence, mais fragile dès qu’on la confronte au réel…
Paper Tiger en compétition au Festival de Cannes 2026
Et James Gray s’offre un casting prestigieux puisqu’il enrôle pour Adam Driver (Marriage Story, House of Gucci), Miles Teller (Whiplash) et Scarlett Johansson. Une première pour le cinéaste qui, jusqu’ici, avait plutôt collaboré avec un cercle de fidèles récurrents (Joaquin Phoenix, Mark Wahlberg, Marion Cotillard ou encore Robert Duvall). À noter que les acteurs Anne Hathaway et Jeremy Strong, initialement annoncés au casting de Paper Tiger, ont finalement quitté le projet pour des raisons d’emploi du temps.
Autre bonne nouvelle ? Le long-métrage signé James Gray vient de rejoindre la sélection officielle du Festival de Cannes 2026, en compétition. Il sera donc l’un des deux films américains en lice pour la Palme d’or. Et ses stars devraient fouler le tapis rouge.
La famille, une source d’inspiration inépuisable
Concernant l’histoire du film, l’obsession du noyau familial n’est pas nouvelle chez James Gray. “Mon éducation classique m’a permis de découvrir la tragédie grecque et sa fascination pour les relations familiales, que l’on retrouve dans la Bible, confiait-il à Numéro en 2019.Mon goût a donc été formé très tôt par cette croyance que la vie de famille est une source inépuisable de dramaturgie, si élémentaire qu’elle ne se démodera jamais.”
Entre loyautés impossibles et amour qui enferme les personnages, le réalisateur filme presque toujours des héros tristes, silhouettes endeuillées par avance, qui avancent à contrecœur dans une tragédie de la dette affective. On retrouve ces thématiques dans Little Odessa (1994) à The Yards (2000), La nuit nous appartient (2007) ou encore Two Lovers (2008).
D’ailleurs, on reconnaît l’ADN de Little Odessa (1994) dans Paper Tiger. Ce premier long-métrage, sidérant de maîtrise et auréolé du Lion d’argent à la Mostra de Venise, voyait Tim Roth incarner un fils prodigue rattrapé par la violence familiale dans le quartier russo-ukrainien de Brooklyn.
Le film Paper Tiger de James Gray n’a pas encore de date de sortie. Il est présenté au Festival de Cannes 2026.
