Who is Dominic Fike, the nobody already worth millions?

La nouvelle a saisi l’industrie musicale : Dominic Fike, jeune inconnu de 22 ans, aurait signé au mois d’août un contrat de près de 4 millions de dollars avec la maison de disque Colombia. Tous les morceaux qu’il avait enregistrés auparavant ont alors disparus. La maison de disque aura préservé le mystère jusqu’au 16 octobre, date de sortie de l’EP Don’t Forget About Me : le projet est crédité Colombia Records. Puis tout s’enchaîne. Dominic Fike est adoubé par différentes célébrités américaines comme DJ Khaled, Khalid ou encore Kourtney Kardashian. Des personnalités qui, pour la plupart, se définissent surtout par leur nombre de followers.

Fortement inspiré de “l’esprit skate”, son univers évoque les bandes originales de Newport Beach ou Les Frères Scott, ces séries mélo branchées dans les années 2000.

Rarement une ascension musicale n’aura été aussi fulgurante. Car rien ne prédestinait Dominic Fike à cette carrière. Né à Naples, petite ville de Floride du Sud, il est élevé par sa mère, célibataire toxicomane condamnée par la justice à plusieurs reprises. Le jeune Dominic est sans surveillance, livré à lui-même, souvent sans ressources. Mais il grandit pourtant comme un adolescent lambda, écoutant du rap et retrouvant ses amis au skatepark de son quartier. D’ailleurs, il décrit sa ville comme suit : un lieu calme qui pullule toutefois de policiers mal intentionnés. En dépit de ses efforts, il n’échappera pas à la résidence surveillée, puis à la prison. C’est lors de cette période sombre, alors qu’il est accroc aux drogues, que lui vient l’envie de composer et de commencer sérieusement la musique. 

Incontestablement romanesque, son parcours ne transparaît pas sur son opus. Les thématiques qu’il aborde sont classiques : les désillusions amoureuses dans 3 Nights et She Wants My Money ou les préoccupations de la génération Z – notamment le narcissisme –, avec le morceau King of Everything, par exemple. Ses influences musicales ? Le surfeur Jack Johnson et les groupes Blink 182 et Red Hot Chilli Peppers. En résultent des sons folks et un rap distillé avec parcimonie. Fortement inspiré de “l’esprit skate”, son univers évoque les bandes originales de Newport Beach ou Les Frères Scott, ces séries mélo branchées dans les années 2000.

Tout cela nous amène finalement à interroger la pertinence de ce genre musical qui n’a rien de novateur. Le succès se traduit-il essentiellement par cet écart générationnel ? Car la jeunesse semble découvrir avec des yeux écarquillés ce qui existe depuis longtemps. Une musique pop/rock estampillée “high school” sous le soleil de Californie. 

The news shook the music industry: last August, Dominic Fike, a young 22-year-old nobody signed a $4 million contract with Colombia Records. All the songs he’d previously recorded disappeared. The record label kept the mystery going until October 16th when the EP Don't Forget About Me was released (and credited to Colombia Record). Then things started to move quickly. Dominic Fike was suddenly being endorsed by numerous American celebrities including DJ Khaleb, Khalid and Kourtney Kardashian. Celebrities mostly defined by their number of followers… 

Strongly inspired by the “skate spirit”, his universe brings to mind the soundtracks of the 2000s hit TV dramas Newport Beach or Les Frères Scott.

Rarely has a musical rise been this quick. Nothing suggested that Dominic Fike was destined to follow this career. Born in Naples, a small town in Southern Florida, he was raised by his single mother, a drug addict with multiple convictions. The young Dominic was left unattended, on his own, often without resources. But he still grew up like a normal enough teenager, listening to rap music and hanging out with friends at the local skate park. He describes his home town as a quiet place filled with ill-intentioned police officers. Despite his best efforts, Dominic Pike didn’t manage to avoid house arrest or prison. It was during these darker times while addicted to drugs that he started composing and seriously making music.

Undeniably like a novel, his past does not show up in his opus. Instead, he addresses more conventional themes: disappointment in love on 3 Nights and She Wants My Money or typical Gen-Z preoccupations – notably narcissism – with the track King of Everything. His musical inspirations? Surfer Jack Johnson and the bands Blink 182 and the Red Hot Chilli Peppers. The results are folk sonorities with a sparingly distilled rap. Strongly inspired by the “skate spirit,” his universe brings to mind the soundtracks of the 2000s hit TV dramas “Newport Beach” or “One Tree Hill”.

We can’t help but ponder on the relevance of this musical genre, which is nothing new. Is his success essentially down to this generation gap? Today's youth certainly seems to discover things that have long existed with wide eyes… A “high school” style pop/rock music beneath the Californian sun.