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La folle ascension de Max Martin, le roi des tubes qui compose pour Taylor Swift
À 54 ans, le Suédois Max Martin est le producteur qui a écrit l’histoire de la pop moderne. Derrière Britney Spears, The Weeknd ou Katy Perry, il est parvenu à s’imposer comme l’architecte des tubes mondiaux. Alors que Taylor Swift l’a choisi pour réaliser son prochain album The Life of a Showgirl, retour sur les raisons de son succès, la genèse de sa carrière et sa collaboration explosive avec la star américaine.
par La rédaction.
Max Martin, le producteur qui règne sur l’industrie musicale
On ne compte plus ses hits, mais chacun raconte la même chose : Max Martin, 54 ans a trouvé la formule mathématique pop ultime. Depuis plus de deux décennies, le producteur suédois trône au sommet des charts internationaux. Au total ce sont vingt sept singles qu’il est parvenu à classer n° 1 au Billboard Hot 100 — du Baby One More Time (1998) de Britney Spears au Blinding Lights (2019) de The Weeknd. Il dépasse ainsi le record d’Elvis Presley et n’est devancé que par Paul McCartney et John Lennon. Si l’on ne s’en tient qu’au 21e siècle, il arrive premier selon le média Billboard.
Paradoxalement, la BBC le décrit comme un “maître de l’anonymat”, un homme qui laisse les artistes occuper la lumière tout en contrôlant leur bande-son. Ce succès ne relève pas d’un hasard. Max Martin conçoit ses morceaux comme des machines rythmiques conçues pour captiver en dix secondes. Les structures sont implacables et les productions d’une propreté clinique.
Dans un portrait du New York Times, les ingénieurs expliquent par exemple que sa méthode consiste à réduire la chanson à son squelette mélodique, puis à injecter des variations de texture pour maintenir l’attention. Le résultat est une pop qui se chante partout — du stade au supermarché. Aux côtés de de Pink (So What, 2008), de Katy Perry (Teenage Dream, 2010), ou d’Ariana Grande (“Twilight Zone”, 2025), Max Martin a prouvé qu’il sait adapter son style à chaque époque.
Max Martin et la genèse d’un empire pop
Derrière chaque succès planétaire, il y a souvent un petit studio de Stockholm… Car avant de devenir l’homme le plus puissant de la pop, Karl Martin Sandberg rêvait de guitare saturée. Dans les années 80, il est chanteur d’un groupe glam metal suédois, It’s Alive. Mais sa carrière prend un virage décisif lorsqu’il croise Denniz Pop, fondateur du Cheiron Studios, véritable usine à tubes de Stockholm. Ce dernier l’encourage à passer de la scène au studio, et Max Martin adopte alors son pseudonyme actuel.
À la mort prématurée de Denniz Pop, en 1998, Max Martin prend la relève et impose sa méthode : des morceaux construits en amont de l’artiste, livrés clé en main. De là naissent les premiers hymnes d’une génération : les Backstreet Boys avec I Want It That Way (1999), Britney Spears avec …Baby One More Time (1998), ou NSYNC et It’s Gonna Be Me (2000). Ces titres fixent un standard : un son pop suédois, froid et efficace, mais capable de toucher des millions d’oreilles.
Dans les années 2000, il ferme Cheiron et fonde Maratone Studios. Là, il affine sa palette. Chaque morceau est calibré pour les radios mais aussi pensé comme une mini-narration. Avec Ariana Grande, The Weeknd ou Coldplay, Martin s’installe définitivement comme le producteur de référence. Ce qui frappe, c’est sa constance : depuis vingt cinq ans, il n’a jamais quitté le centre du jeu. Et comme le souligne Rolling Stone : “Il écrit comme un artisan, mais avec l’impact d’un auteur de best-sellers.”
Max Martin retrouve Taylor Swift
Quand la plus grande star du moment retrouve son producteur fétiche, c’est tout un écosystème pop qui retient son souffle. La superstar Taylor Swift a annoncé que son douzième album, The Life of a Showgirl, prévu pour le 3 octobre 2025, serait réalisé avec Max Martin et Shellback, autre producteur suédois. La nouvelle a surpris : depuis Reputation (2017), la chanteuse s’était éloignée de la pop pure pour explorer des terrains plus folk et indie avec Folklore (2020) et Evermore (2020).
Le retour de Max Martin marque une inflexion majeure. Enregistré en Suède entre deux dates de l’Eras Tour, l’album est décrit sera truffé de hits et calibré pour les stades. Un retour à a pop efficace et commerciale. La rumeur parle d’un son festif, plus proche de 1989 (2014) et de Reputation (2017) que de ses disques récents.
Pour les fans, c’est un retour aux tubes irrésistibles, aux refrains qui s’impriment dès la première écoute. Pour Max Martin, c’est une démonstration supplémentaire de son adaptabilité : à 54 ans, il reste celui que les plus grandes stars appellent quand il faut frapper fort.
The Life of a Showgirl de Taylor Swift, disponible le 3 octobre 2025.
