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Avec son dernier clip, Charli xcx signe-t-elle la fin du Brat Summer ?
Depuis que la pop star britannique ambitieuse et anticonformiste Charli xcx a sorti son excellent sixième album, Brat, en juin 2024, les réseaux sociaux sont en émoi. Cet objet qui s’impose déjà comme l’un de nos disques préférés de l’année a en effet lancé la tendance du “Brat Summer”, devenu un phénomène mode, sociétal et même politique. Lors du festival de Coachella, l’artiste britannique a enflammé la scène en sous-vêtements, confirmant la pérennité de cette esthétique. Mais sommes-nous à l’aube d’un après-Brat ?
par Violaine Schütz,
et Jordan Bako.
Brat de Charli xcx : l’un des meilleurs albums de 2024
En 2022, la chanteuse britannique et princesse de l’hyperpop âgée de 32 ans se plantait complétement avec l’album Crash : de la pop bubblegum sucrée jusqu’à l’overdose.
Mais avec Brat, son dernier album sorti le 17 juin 2024, Charli xcx prend un nouveau virage et fait oublier l’accident. Hommage à la culture underground et à la scène rave londonienne (dans laquelle a grandi la chanteuse), Brat – que l’on pourrait traduire par “sale gosse” – fait le choix de revenir à des sonorités moins mainstream et aseptisées.
Produites par A. G. Cook, Easyfun, Hudson Mohawke et Gesaffelstein, les chansons hyperpop, electroclash, pop, acid house et dance laissent une grande place à l’audace et à l’expérimentation. Même si Brat regorge également de tubes tels que 360 (accompagné d’un clip fou dans lequel on retrouve les it girls Julia Fox et Chloë Sevigny), Von Dutch ou encore Mean Girls.
Lors de la 67e cérémonie des Grammy Awards, l’artiste britannique s’est imposée en remportant trois trophées sur huit nominations dont celui Meilleur Enregistrement Dance Pop (Von dutch), du Meilleur Album Dance/Électronique et du Meilleur Packaging d’Album.
La claque Girl, So Confusing de Charli xcx remixée avec Lorde
Brat brille aussi par ses textes, évoquant le deuil, le harcèlement subi par les femmes célèbres, l’anxiété, l’amour, le désir, la féminité, la rivalité et l’estime de soi.
Dans Girl, So Confusing, Charli xcx explore frontalement sa relation compliquée avec une autre femme de l’industrie musicale : la chanteuse Lorde. Cette allusion dans le morceau initial donne lieu à un remix spectaculaire du titre accompagné de l’intéressée. Les deux stars y évoquent leurs liens doux-amers, entre rivalité, amitié et respect sur fond de synthpop dévastatrice. De son côté, Sympathy is a Knife pourrait faire allusion à Taylor Swift. Toute la pop culture y passe…
La pochette minimaliste de Brat annonçait les prises de risques de l’artiste. Plus brute et fragile qu’à l’accoutumée, Charli xcx dépose sur cet album la panoplie de la “sale gosse” de la pop pour se montrer plus brute et mélancolique, façon journal intime, comme sur le morceau Everything is romantic, qui s’impose comme l’un des titres les plus addictifs de 2024.
La tendance du “Brat Summer” est-elle morte ?
Avec cet album complexe et vivifiant, que la chanteuse définit comme “le plus agressif et le plus conflictuel de sa carrière”, mais aussi le plus “vulnérable”, la chipie Charli xcx s’inscrit en haut de la liste des artistes les plus passionnantes de l’année. Et de l’époque. Comme Rosalía l’avait fait avec Motomami (2022), elle redéfinit les canons esthétiques et musicaux du moment.
Cet été, toutes les filles (et les garçons à l’instar de l’acteur Kyle MacLachlan qui s’est filmé en train de chanter du Charli xcx) voudront être des Brats (les anti-tradwifes/clean girls) et se vêtir en vert fluo en brandissant l’une des meilleures punchlines de l’album : “I’m everywhere, I’m so Julia” (en référence à l’omniprésente Julia Fox).
En effet, avec ce nouvel album, Charli xcx a lancé un véritable phénomène : le « Brat Summer”. La chanteuse a même dévoilé (à la BBC) les essentiels à emporter dans sa valise pour plonger dans la tendance : un paquet de cigarettes (dont on rappelle la dangerosité), un briquet BIC et un débardeur blanc sans soutien-gorge.
Un duo brillant avec Billie Eilish
On peut y ajouter une mini jupe en cuir, des lunettes futuristes, des bottes Miista un trait d’eyeliner XXL et une robe d’inspiration Y2K. Les mots d’ordre ? Un certain désordre, un état d’esprit décomplexé et beaucoup de confiance en soi et de liberté. Un programme jouissif…
Sauf que quelques semaines plus tard, la couleur verte et les danses chorégraphiées au rythme du morceau Apple de Charli xcx sont partout, des posts Linkedin aux réseaux sociaux de supporters de Kamala Harris. Un compte Instagram a notamment repris les codes de l’album pour lutter contre l’arrivée du RN au pouvoir, avant les dernières élections.
Plus démentiel encore, une campagne de publicité pour des saucisses surfe sur la tendance. Il n’en faut pas plus pour que le prestigieux média Pitchfork déclare en grande pompe “Brat Summer is dead”. Trop de mèmes auraient tué le mème teinte Pantone 3507C.
C’était sans compter sur la malice et le talent de Charli xcx. Quelques jours après cet article, la chanteuse publie un remix de son titre Guess (2024) avec une invité de choix : Billie Eilish. Dans le clip délirant et sexy qui accompagne la chanson, les deux stars de la pop croulent sous les sous-vêtements (10000 pièces de lingerie qui ont été ensuite données à I Support the Girls, une organisation distribuant des produits de première nécessité aux sans-abris). Et la toile, sous les commentaires surexcités. Il y a donc fort à parier que le mois d’août sera aussi brat que celui de juillet…?
Talk Talk, un duo de choc avec Troye Sivan
Après un été rythmé par les irrévérences de Charli xcx, certains auraient pu s’attendre à ce que le phénomène tire sa révérence à mesure que les températures se rafraîchissent. Un tweet, posté par Charli xcx le 2 septembre 2024, a lancé plus d’un internaute sur cette piste. « À jamais, Brat Summer« . Des adieux auxquels la chanteuse a vite coupé court. Le lendemain, la chanteuse a en effet publié un autre tweet, un cliché d’elle cette fois en compagnie de son collaborateur (et ami !) de longue date, Troye Sivan. Sur un fond rose, les deux artistes arborent un débardeur blanc, avec pour inscription au niveau de la poitrine : « About f***ing time ! / Il était p**ain de temps !«
Une rumeur court au sujet de ce fameux tee-shirt : toute personne l’arborant serait impliquée dans une nouvelle édition de Brat. Paris Hilton, Madonna, Hayley Williams (Paramore) ou encore PinkPantheress ont toutes été récemment aperçues dans des débardeurs similaires… Charli xcx s’apprête-t-elle à donner vie à nos rêves les plus fous ?
En attendant, Troye Sivan est le prochain artiste canonisé dans un remix de Brat. Après Addison Rae, Robyn ou Billie Eilish avant lui, on peut l’entendre sur une ré-interprétation du titre Talk Talk, porté par des basses endiablées. Un grand retour pour ce tandem, déjà aperçu sur le titre 1999 (2018), une ode à la mode Y2k relevée par une touche d’ironie. Dua Lipa est également de la partie : elle susurre au micro en français et en espagnol au début et à la fin du morceau, la voix sublimée par l’atmosphère club du remix.
De quoi est fait l’après-Brat ?
Connaîtrons-nous un jour un après-Brat ? Charli xcx est très loin d’avoir dit son dernier mot. Ce 12 septembre, elle devient l’un des visages de la nouvelle collection automne-hiver de la marque H&M, aux côtés de Sega Bodega, Loli Bahia, Arca, Lila Moss ou encore Sage Elsesser. Décrite comme « audacieuse, moderne et raffinée« , la collection compose avec un camaïeu de motifs et de références, en partie inspirée par le charme intemporel du cinéma hollywoodien.
Cette date signe également une autre grande nouvelle pour la chanteuse britannique. Avec un post possédant la même graphie que la couverture de Brat, Charli xcx annonce qu’un album de remix de Brat s’apprête à voir le jour. Il porte le nom (modeste !) de Brat and it’s completely different but also still brat, soit « brat mais complètement différent mais toujours brat » dans la langue de Molière.
Grammy Awards, remix, Coachella… Le règne de Charli xcx perdure
Cette nouvelle édition est composée de l’ensemble des remix dévoilés jusqu’à présent, en plus de versions encore inconnues de chansons de Brat. On y retrouvera des collaborations éclectiques avec Caroline Polachek, Shygirl, Julian Casablancas (The Strokes), Addison Rae, Robyn, Bb Trickz, Bon Iver ou encore Tinashe.
Après ça, Charli xcx a été récompensée de plusieurs Grammy Awards lors de la cérémonie qui a eu lieu le 2 février 2025. Et quelques jours plus tard, le 1er mars 2025, elle a été primée aux Brit Awards, remportant notamment le prix de la meilleure artiste de l’année 2024.
Autre coup d’éclat ? Charli xcx vient d’enflammer le festival de Coachella – surnommé le Bratchella – avec une performance survoltée. Autour d’elle, la chanteuse invitait plusieurs autres sales gosses de la pop : Lorde, Billie Eilish et Troye Sivan. Résultat ? Une foule en délire capturant le moment à grands renforts de téléphones portables.
Passer le flambeau aux successeurs du Brat Summer
Plus qu’un simple concert, cette performance à Coachella avait l’allure de passage de flambeau. Comme si la chanteuse tentait d’insuffler l’esprit rutilant et débraillé du Brat Summer à d’autres artistes, aux moyens de basses et de flashs lumineux. En effet, son set en date du 19 avril 2025 s’achevait sur un tableau impressionnant. “Lorde Summer”, “PinkPantheress Summer”, “Addison Rae Summer” “A$AP Rocky Summer” ou encore “Paul Thomas Anderson Summer”… Les noms d’une poignée d’artistes, issus aussi bien de l’industrie du disque que du cinéma, défilaient en arrière-plan sur un panneau géant.
Qui sera le digne successeur du Brat Summer ? Plutôt que d’être la stricte propriété de Charli xcx, le Brat Summer désigne-t-il un état d’esprit, susceptible d’être atteint, embrassé par un cortège d’artistes ? Autant de questions qui parcourent notre esprit à la vue du concert de Charli xcx à Coachella.
Un retour aux sources pour Charli xcx ?
D’autant plus que la chanteuse semble teaser un retour aux sources – peut-être l’utime signe de la fin du Brat Summer. En effet, Charli xcx révèle ce 15 mai 2025 le clip vidéo de son morceau party 4 u, sorti cinq ans plus tôt dans l’album How I’m Feeling Now. Le succès du titre est longtemps resté confidentiel, avant de connaître une récente résurgence sur les réseaux sociaux. Un phénomène viral sans doute initié par l’apparition du morceau dans le film Bottoms (2023) – dont Charli xcx a co-produit la bande-originale.
Dans ce clip vidéo, la chanteuse réunit tous les ingrédients qui ont fait le succès du Brat Summer. Un paquet de cigarettes, des écouteurs mêlés, des talons Christian Louboutin furieusement jetés au sol… Réalisée par Mitch Ryan (Addison Rae, Rosalía et certaines campagnes Saint Laurent), la production accompagne à merveille le message désespéré de la chanson. Celui de ne pas avoir l’être aimé retourner l’attention qu’on lui porte.
Qu’est-ce que ce clip nous dit de la fin du Brat Summer ? À la fin de la vidéo, Charli xcx déchire, couvre de peinture noire et met le feu à un panneau publicitaire placardé de son visage. Peut-être un moyen pour elle de refermer le livre, en le faisant partir en fumée… Quoiqu’il en soit, l’anti-tendance Brat est donc devenue une vraie tendance, et c’est même l’une des plus tenaces. On verra bientôt la star dans plusieurs films (Sacrifice) et festivals (We Love Green) en 2025. Elle organisera même son propre festival à Victoria Park, à Londres, le 14 juin, avec des guests de choix : Gesaffelstein, 070 Shake et Yseult…
Brat (2024) de Charli XCX, disponible. Brat and it’s completely different but also still brat de Charli xcx, disponible.
