Pourquoi Florence Pugh est l’une des actrices les plus attachantes d’Hollywood

par Violaine Schütz.

Publié le 26 décembre 2024. Modifié le 16 avril 2025.

Florence Pugh, actrice très prisée et icône du mouvement
“body positive”

La Britannique Florence Pugh est devenue, à 29 ans, l’une des actrices les plus prisées et aimées d’Hollywood, vue dans Midsommar, Black Widow, Dune, deuxième partie ou encore Oppenheimer. Pourtant, rien n’était gagné pour la star… Qui a notamment essuyé de nombreuses attaques sur son physique.

Quand le film Une famille sur le ring (2019) sort en salles, le média The Evening Standard ne se gêne pas pour évoquer les “hanches potelées” de Florence Pugh. L’actrice a également indiqué en interview que des agents de casting lui avaient plusieurs fois demandé de perdre du poids ou de faire de l’exercice avant de lui confier un rôle. N’en déplaise à ses détracteurs, en juillet 2022, l’artiste faisait preuve d’audace en apparaissant, seins apparents, au défilé haute couture Valentino automne-hiver 2022-2023 à Rome, dans une robe transparente rose.

Il s’agissait pour elle de dénoncer le body shaming dont elle est victime, critiquant sa poitrine jugée trop plate. Sur Instagram, elle postait un long texte expliquant sa démarche : “Ce n’est pas la première fois, et certainement pas la dernière, qu’une femme entend des critiques sur son corps, venant d’une foule d’inconnus. Je m’inquiète seulement de la vulgarité de certains hommes. (…) Vous êtes si nombreux à vouloir proclamer à quel point vous êtes déçus par mes ‘petits seins’”, s’indigne-t-elle sur le réseau social.

Elle poursuisait : “Je vis dans mon corps depuis un bout de temps, je suis parfaitement au courant de ma taille de poitrine et cela ne m’affole pas. (…) Je suis heureuse de tous les ‘défauts’ que je ne pouvais pas supporter quand j’avais 14 ans.” Un statement qui a définitivement installé l’actrice en tant qu’héroïne du mouvement body positive dans la pop culture. Et qui a contribué à rendre la star encore plus attachante. D’autant plus que tout n’a pas été rose dans son passé…

Les débuts difficiles dans la vie de Florence Pugh

En effet, l’Anglaise, fille d’un père restaurateur et d’une mère danseuse, a souffert, enfant, de trachéomalacie (une pathologie causant une réduction des voies aériennes lors de l’expiration), ce qui lui a valu plusieurs séjours à l’hôpital.

Alors que la petite fille était âgée de 3 ans, sa famille a même déménagé quelques années en Espagne, pensant que le climat plus chaud pourrait être plus favorable à la santé de l’enfant, avant de retourner vivre à Oxford, en Angleterre.

C’est sans doute dans ce passé compliqué (même si l’artiste garde un très bon souvenir de l’Espagne) que Florence Pugh puise aujourd’hui pour être aussi crédible dans des performances au fort potentiel dramatique. Elle a beau avoir un visage de poupée, elle peut faire paraître beaucoup de douleur, de dureté, de tempérament belliqueux ou de cruauté en un seul regard ou en une moue songeuse.

Une vocation précoce

À l’âge de 6 ans, Florence Pugh a une révélation en jouant Marie dans une crèche vivante. Quelques années plus tard, après plusieurs castings non concluants, la jeune Anglaise âgée de 17 ans fait ses débuts au cinéma dans le drame The Falling (2014), aux côtés de Maisie Williams (Arya Stark dans Game of Thrones). La presse salue sa prestation qui lui vaut le statut de jeune première très scrutée à Hollywood.

On voit bientôt l’actrice dans des séries comme Marcella (2016) ou dans des long-métrages palpitants tels que The Young Lady (2016), dans lequel elle interprète une jeune femme prise au piège d’un mariage malheureux, ou le film d’action The Passenger (2018) avec Liam Neeson.

Dès ses débuts, elle côtoie des pointures, comme dans le téléfilm King Lear (2018) où elle partage l’affiche avec Anthony Hopkins et Emma Thompson (le mentor de Florence Pugh dans l’industrie cinématographique). L’actrice semble avoir une prédilection pour les films historiques en costumes, et les rôles intenses. Dans le film d’horreur Les Mauvais Esprits (2018), diffusé sur Netflix, elle incarne par exemple une fausse médium en proie à une maison hantée.

Une actrice versatile, abonnée aux rôles viscéraux

C’est en 2019 que la carrière de Florence Pugh explose grâce à trois films salués par la critique, tous très différents les uns des autres. Celle qui a reçu cette année-là le trophée Chopard au Festival de Cannes incarne une catcheuse dans Une famille sur le ring (2019), une jeune femme en quête de sens confrontée à une secte suédoise dans le terrifiant Midsommar (2019) et la capricieuse Amy March dans Les Filles du docteur March (sorti en 2020 en France), réalisé par Greta Gerwig.

Cette dernière performance lui vaut d’être nommée aux Oscars dans la catégorie de la “meilleure actrice dans un second rôle”. Pour beaucoup de critiques cinématographiques, l’actrice anglaise aurait mérité de recevoir la fameuse statuette dorée cette année-là, durant laquelle elle a prouvé sa versatilité et son magnétisme dans des rôles viscéraux et ambigus.

Elle brillera ensuite dans le thriller psychologique féministe Don’t Worry Darling (2022) et dans le bouleversant L’Amour au présent (2025), dans lequel elle incarne une jeune cheffe en vogue atteinte d’un cancer. Mais aussi dans films à succès Oppenheimer (2023) et Dune, deuxième partie (2024).

La star charismatique de Black Widow et de Thunderbolts*

En 2021, Florence Pugh franchit un nouveau cap dans sa carrière. En effet, elle rejoint l’univers Marvel et le monde des blockbusters en acceptant le rôle de Yelena Belova, la sœur adoptive de l’héroïne (la veuve noire), dans le film Black Widow (2021). Plutôt habituée, jusqu’ici, aux films à petits budgets, elle montre qu’elle peut relever le défi d’un rôle très physique et rivaliser de charisme avec l’une des actrices les plus bankables d’Hollywood : Scarlett Johansson. La star de Midsommar (2019) a beaucoup été comparée à l’héroïne de Lost in Translation, ainsi qu’à Kate Winslet.

Après le succès de Black Widow, l’actrice est de retour, le mercredi 30 avril 2025, en terre Marvel, cette fois, dans le rôle principal dans le film Thunderbolts*, aux côtés de Sebastian Stan et David Harbour.

Puis, on pourra aussi la croiser dans le film d’horreur The Pack d’Alexander Skarsgård (qui campe également le rôle principal) ainsi que dans la mini-série East of Eden (À l’est d’Éden), inspirée par le film culte avec James Dean et mettant en scène Mike Faist (Challengers). Des projets d’envergure qui confirment que la Britannique a tout d’une future grande star de cinéma.

L’Amour au présent (2025) de John Crowley, avec Florence Pugh et Andrew Garfield, au cinéma le 1er janvier 2025.