César 2025 : Emilia Pérez de Jacques Audiard, un grand film né dans le chaos

par Violaine Schütz.

Le film épique, osé et survolté de Jacques Audiard Emilia Pérez a été l’un des chocs cinématographiques de l’année 2024, après avoir été l’une des claques du Festival de Cannes 2024. Un résultat fiévreux au diapason de sa genèse chaotique.

En janvier 2022, le magazine Télérama révélait, dans une série d’articles consacrés à la gestation d’Emilia Pérez, qu’il serait “une aventure un peu folle chez les narcotrafiquants mexicains.” La préparation de ce long-métrage qui devait, au départ, être tourné au Mexique, a comporté beaucoup de péripéties. Jusqu’à finalement être tourné en banlieue parisienne… dans un studio de Bry-sur-Marne (Val-de-Marne). Et Jacques Audiard l’a réalisé en espagnol alors qu’il ne parle pas cette langue. Un pari osé…

Télérama, qui a rencontré le cinéaste en 2022 dans son bureau parisien dans lequel trônaient des photos de Bob Dylan et d’Étienne Daho, décrivait un artiste à la fois excité et stressé par ce projet d’envergure. Dans l’un des articles relatant la gestation de ce film virtuose et éblouissant, le réalisateur confiait : “À chaque fois, c’est pareil, on ne capitalise jamais l’expérience. On s’inquiète et, une fois sur le terrain, on se rend compte qu’on sait quand même un peu le latin. Mais pas cette fois : je n’ai pas de repères pour ce nouveau projet qui me fait très peur. Il n’y a pas grand-chose que je connaisse.”

La bande-son d’Emilia Pérez a failli être totalement différente

Côté musique, les choses ont aussi beaucoup changé. Jacques Audiard aurait demandé à plusieurs musiciens d’écrire les chansons du film. Sollicités, Tom Waits, Chilly Gonzales (qui a composé quelques maquettes) et Nick Cave auraient décliné l’offre par manque de temps ou par peur de la somme de travail annoncée.

Le réalisateur s’est ensuite tourné vers la chanteuse Camille qui l’avait impressionné sur scène et vers le musicien Clément Ducol. C’est donc, au final, les deux artistes français qui se cachent derrière la musique du film pensé au départ par Jacques Audiard comme un opéra en cinq actes.

Emilia Pérez, un projet de longue date pour Jacques Audiard

Si surprenante soit-elle, l’idée d’une comédie musicale queer mettant en scène un chef de cartel mexicain changeant de sexe est en fait un projet de longue date pour Jacques Audiard. Dans un entretien accordé au Monde, le réalisateur explique : “C’est une affaire qui remonte à 2019, les souvenirs se télescopent. Mais l’impulsion vient certainement d’un chapitre du roman de Boris Razon Ecoute [Stock, 2018], dans lequel un narcotrafiquant hyperviolent infléchit son destin en entreprenant un processus de transition. Cette lecture me surprend totalement, et c’est la façon dont cela me surprend qui finalement me surprend. Comme si cela cristallisait quelque chose qui était déjà là. De même avec le désir de comédie musicale.”

Jacques Audiard avait également déjà parlé en 2012 en interview, pensant déjà à un scénario tournant autour du trafic de drogues. À l’époque, le cinéaste évoquait le nom de James Murphy de LCD Soundsystem comme premier choix pour confectionner la partition de son film. Hélas, cette collaboration n’a pas abouti. Mais la nouvelle création du réalisateur d’Un prophète (2009) est à la hauteur des ambitions affichées par l’artiste.

Des polémiques entourent le film nommé aux César et aux Oscars

Hélas, le chaos continue d’entourer le film. Le film a effet heurté une partie de la communauté LGBT+ qui juge sa représentation de la transidentité très négative et de la communauté latino, qui trouve que le long-métrage perpétue des clichés concernant les Mexicains.

Autre polémique : des tweets racistes et problématiques écrits par l’actrice Karla Sofía Gascón ont refait surface, compromettant le sacre du film aux Oscars. Mais ces scandales n’ont pas empêché la comédie musicale de repartir avec sept statuettes (dont celle du meilleur film) lors de la 50e édition des César, qui s’est tenue à Paris (l’Olympia), le 28 février 2025.

Emilia Pérez de Jacques Audiard, avec Karla Sofia Gascón, Selena Gomez, Zoe Saldana et Adriana Paz, actuellement au cinéma et diffusé sur Canal+ le 4 mars 2025.