Can Kendrick Lamar win an Oscar?

La rumeur enfle depuis quelques temps déjà. Kendrick Lamar sera-t-il nommé à la 95^e cérémonie des Oscars dans la catégorie du meilleur court-métrage en prises de vues réelles ? Depuis ses débuts en 2010, le rappeur est en effet réputé pour porter une attention particulière à son image et à la création de ses clips, à l’instar du morceau Loyalty (2017), tourné avec Rihanna, ou Humble (2017). Une nouvelle fois, l’artiste originaire de Compton, en Californie, montre son habilité à mettre en image ses morceaux engagés sans nous décevoir. 

C’est le cas du titre We Cry Together, qui s’illustre depuis le 1^er septembre 2022, dans un court-métrage inédit, dévoilé sur YouTube et déjà vu plus de deux millions de fois. Diffusé en deux versions, censurée et non-censurée, ce petit film de six minutes, réalisé par Jack Schreider (un cinéaste américain), Dave Free (le fidèle collaborateur du rappeur avec qui a lancé une mystérieuse société, pgLang) et Kendrick Lamar lui-même, met en scène une violente joute verbale au sein d’un couple, chez qui l’amour a laissé la place à la colère et la rancune. Cette redoutable dispute incarnée par le rappeur californien et l’actrice, danseuse et mannequin mais aussi chanteuse et rappeuse américaine Taylour Paige (vue aux côtés de l’actrice Riley Keough dans Zola), est filmée en un impressionnant plan-séquence dans lequel les dialogues ne sont nulles autres que les paroles du titre interprété.

Insultes, cris, tentation, amour et sexe rythment cette virulente dispute.  D’une intensité oppressante, le court-métrage We Cry Together donne l’impression d’être immergé dans la vie du couple. Au summum de leur talent, les deux artistes livrent une performance juste, bouleversante et sans playback effleurant la réalité au sein d’un décor fictif progressivement révélé par le recul de la caméra. Taylour Paige déclare notamment à propos de ce court-métrage au média américain Hollywood Reporter : “C’est une véritable expérience, c’est comme si l’on épiait la vie de ce couple. Cela reflète aussi la réalité du monde d’aujourd’hui, qu’il s’agisse de se disputer avec votre frère ou votre sœur, ou avec des personnes sur Internet…” Si les fans du rappeur ont découvert ce court-métrage sur YouTube, certains ont eu la chance de le voir plus tôt cette année lors d’une diffusion exclusive à Los Angeles, au Laemmle Royal Theater, le rendant éligible à la sélection des Oscars. 

Même si les courts-métrages ne constituent pas la catégorie la plus mise en lumière lors de la cérémonie, elle a connu son heure de gloire en 2018 avec le film Dear Basketball, réalisé par la superstar de la NBA Kobe Bryant, qui remportait une statuette. Si les rumeurs concernant une future éligibilité de We Cry Together dans la catégorie de l’Oscar du “meilleur court-métrage” s’avèrent vraies, le rappeur pourrait se retrouver en compétition avec la chanteuse américaine Taylor Swift et son film de quatorze minutes intitulé All Too Well. 

Le film We Cry Together (2022) de Kendrick Lamar, est disponible sur YouTube. L’album Mr. Morale & The Big Steppers de Kendrick Lamar est disponible sur toutes les plateformes. 

Rumors have been swirling for some time now. Will Kendrick Lamar be nominated at the 95th Academy Awards for Best Live Action Short Film? Since his debut in 2010, the rapper has indeed been known for paying close attention to his image and to the creation of his videos, such as the tracks Loyalty (2017), shot with Rihanna, or Humble (2017) for instance. Once again, the artist from Compton, California, displays his ability to turn his committed songs into picture without disappointing us.

It is the case with the track We Cry Together, which appears in a brand-new short film that has already been viewed more than two million times on YouTube since September 1st , 2022. Released both in a censored and uncensored version, this six- minute-long short film directed by American filmmaker Jack Schreider, the rapper’s loyal collaborator Dave Free – with whom he launched a mysterious company, pgLang –, and Kendrick Lamar himself, stages a violent verbal dispute between a couple, love giving way to anger and resentment. Played by the Californian rapper and the American actress, dancer, model, singer, and rapper Taylour Paige (starring alongside actress Riley Keough in Zola), this fearsome argument is filmed in an impressive sequence-shot with the lyrics of the song as performed lines for the dialogue.

Insults, screams, temptation, love, and sex punctuate this heated argument. With such an oppressive intensity, the short film We Cry Together makes us feel like insiders of the couple’s dynamic. At the peak of their talent, the two artists deliver an accurate, moving and playback-free performance that skims over reality in a fictional setting, gradually revealed by the camera’s larger perspective. Taylour Paige shared her experience with this short film to the Hollywood Reporter: “It’s an experience, you’re like a voyeur in this couple’s life. It also reflects what the world sounds like, whether it be arguing with your sibling or people on the internet…” While many fans of the rapper discovered the short film on YouTube, some were lucky enough to see it earlier this year during an exclusive screening at the Laemmle Royal Theater in Los Angeles, thus making it eligible for the Oscars.

While short films are not the most highlighted category of the ceremony, it had its hour of glory in 2018 with Dear Basketball, directed by NBA superstar Kobe Bryant, winning a statuette. If rumors about We Cry Together’s future eligibility in the Best Short Film category are true, the rapper could find himself competing with American singer Taylor Swift and her fourteen-minute film All Too Well.

We Cry Together (2022) by Kendrick Lamar is available on YouTube. Kendrick Lamar’s album Mr. Morale & The Big Steppers is now available on every streaming platforms.