Childish Gambino tire sa révérence avec un dernier album improbable

Bando Stone and The New World, l’ultime album studio de Childish Gambino

Il semble que Donald Glover ait parfaitement compris en quoi consistait un disque mainstream. Attention ! Sans l’acception péjorative du terme. Plutôt une œuvre musicale massivement populaire qui propose justement ce que les gens attendent à l’instant T… et le propose bien. Il paraît que Bando Stone and The New World sera le dernier album studio de l’artiste sous son alias Childish Gambino. Peut-être qu’un autre verra le jour d’ici là. Toujours est-il que cet alter ego aura accompagné le quadragénaire de 2011 à 2024. Résultat : six albums. On retient surtout Awaken, My Love! , son chef-d’œuvre de 2016 sur lequel figure son tube Redbone. Et This is America (2018), hit planétaire et brûlot politique dont le clip cumule près d’un milliard de vues sur YouTube. 

Acteur, réalisateur, scénariste, musicien, archétype de l’artiste cool, producteur perfectionniste et voix respectable (et respectée) de la communauté afro-américaine, Donald Glover a récemment marqué les esprits en incarnant le tueur à gages sensible et déconstruit du reboot de Mr & Mrs Smith, sur Amazon Prime Vidéo. 

De la sitcom Community à l’excellente série Atlanta, dans laquelle il campe un trentenaire à la ramasse qui tente de percer dans l’industrie musicale, l’Américain aura toujours cherché à proposer quelque chose d’inattendu, à emprunter de nouveaux chemins, bref à concevoir. Quitte à laisser le public interdit. Comme si le succès passait inévitablement par la prise de risque.

Une flopée de stars pour accompagner Donald Glover dans un album inégal

Steve Lacy, Khruangbin, Fousheé, Jorja Smith ou Amaarae (qui l’accompagnera lors de sa tournée internationale)… Plusieurs artistes prestigieux se bousculent dans cet album hybride de 17 titres, rangé dans la case “pop” par les plateformes de streaming. On retient Steps Beach, une ballade façon Daniel Caesar. On retient Yoshinoya, déflagration trap assez conventionnelle qui prend sens justement parce qu’elle a été glissée entre les morceaux In the Night, l’un des morceaux phares de l’album et Can You Feel Me interprété en duo avec son propre fils.

Multicolore et paradoxalement éthéré, Bando Stone and The New World se présente comme un album expérimental construit comme la bande originale de sa propre carrière, entre les aubades caribéennes (Happy Survival avec Khruangbin), le R’n’B saturé puis le rock dramatique avec le titre Lithonia. On pourrait croire que ce disque a été pensé précisément pour l’expérience live, tel un baroud d’honneur, à l’image de l’improbable A Plache Where Love Goes, hymne pop qui n’a pas grand chose à faire dans sa discographie. Sous bien des aspects, ce sixième et dernier album de Childish Gambino se présente comme un panorama, du rock psyché au hip-hop glitch. L’air de rien, Donald Glover semble dire que son alter-ego… c’était à peu près tout ça en même temps.

Bando Stone and The New World de Childish Gambino, disponible. En concert à L’Accor Arena (Paris) le 19 novembre.