Pourquoi il faut aller voir le film Little Girl Blue avec Marion Cotillard

Ce fut une chanson douce interprétée par la voix blessée de Janis Joplin en 1969, c’est désormais un film parmi les plus étonnants de l’année. Little Girl Blue ne se laisse pas facilement approcher, peut-être parce qu’il est difficile de le définir sans lui enlever quelque chose de son étrangeté. C’est à la fois un documentaire que la réalisatrice Mona Achache consacre à sa mère Carole Achache, et une fiction construite à partir de souvenirs et de documents réels. Ou bien est-ce plutôt un film de fantômes tourné vers le passé doublé d’une quête au présent, pour répondre aux questions d’une petite fille devenue femme, artiste, et toujours inconsolable ? 

Marion Cotillard incarne la mère de la réalisatrice Mona Achache dans le film Little Girl Blue

Mona Achache a fait appel à Marion Cotillard, non pas pour jouer sa mère au sens propre du terme, mais plutôt pour l’évoquer, tandis qu’elle-même apparaît aussi à l’écran en expliquant constamment sa recherche à l’actrice oscarisée. Little Girl Blue se déploie donc sur plusieurs rythmes et niveaux de lecture simultanés, plusieurs directions de mise en scène, proche de la fiction classique par instants, parfois similaire à un home movie à d’autres, quand le film est tout simplement éclairé par des images et des mots de cette mère partie trop tôt dans une grande souffrance, morte suicidée en 2016 après une carrière de costumière dans le cinéma et de photographe de plateau pour des noms prestigieux (Losey, Sautet, Tavernier...). 

Marion Cotillard, vulnérable et en quête de sens dans le film Little Blue Girl

Sa vie agitée d’addictions, de cœurs brisés, de prostitution, de violence, nous est contée comme un roman intime dont l’autrice découvrirait l’ampleur des péripéties en même temps que nous. On suit l’enquête surprenante d’une fille – Mona Achache a auparavant réalisé l’excellente comédie Les Gazelles – pour comprendre le destin raturé de celle qui l’a mise au monde, mais aussi dresser le portrait d’une époque aujourd’hui lointaine, entre les années 60 et 90, durant laquelle Carole Achache a pris de plein fouet l’élan de mai 1968, vécu à New York, traversé d’intenses périodes de dépression. 

Elle-même avait consacré il y a douze ans un livre à sa mère Monique Lange, Fille de, où elle racontait la traversée de la vie intellectuelle par sa famille, avec William Faulkner, Violette Leduc et Jean Genet en figures tutélaires. Mona Achache reprend ce fil, et rend son film bouleversant lorsqu’il est question d’agressions sexuelles subies par toutes les femmes de la famille, comme un fil invisible qui les relie tristement. On comprend que Carole Achache a été peut-être écrasée par un monde trop brutal, dirigé par des hommes sans foi ni loi. 

Little Girl Blue s’impose aussi comme le portrait d’une actrice passionnée et en quête de sens. Plusieurs scènes montrent Marion Cotillard s’habillant pour tenir le rôle de Carole Achache, discutant avec la cinéaste pour en façonner les contours, trouver la bonne voie – et la bonne voix –, marcher selon le rythme juste. Le dispositif, parfois appuyé, peut déstabiliser au départ. Mais il finit par donner au film sa singularité, son humanité, sa candeur universelle. L’actrice de Juste la fin du monde et d’Inception semble offrir sans pudeur les clefs de son art, tout en s’effaçant au fur et à mesure du film devant son modèle, dont elle paraît éprouver l’existence torturée. Qui sera la plus marquante, l’incarnation-imitation de Carole Achache par une grande comédienne, ou de simples photos de cette femme filmées longuement ? Ici, les deux s’accordent pour figurer le chant d’amour contrarié d’une cinéaste qui réussit un film sincère, bizarre et difficile à oublier. 

Little Girl Blue (2023) de Mona Achache, avec Marion Cotillard, actuellement au cinéma.