Un polar sulfureux avec Jodie Foster refait surface

Dennis Hopper est l’un des rares emblèmes de la contre-culture à Hollywood. Réalisateur du road movie hippie Easy Rider (1969), film culte dans lequel il tient l’un des premiers rôles au côté de Peter Fonda, il a joué dans près de 200 films au cours de sa longue carrière à Hollywood, d’Apocalypse Now (1979) à Blue Velvet (1986). En tant que metteur en scène, il se spécialise dans le thriller érotique avec plusieurs films sulfureux, de Hot Spot (1990) à L’escorte infernale (1994). Dans Backtrack a.k.a Catchfire, il se met en scène dans la peau d’un tueur à gage, aux côtés de Jodie Foster. Les deux montages du film (cinéma et Director’s Cut), sont à redécouvrir en version restaurée dans un nouveau coffret édité par le distributeur Carlotta Films. 

Dans le film, Jodie Foster incarne une artiste conceptuelle, Anne Benton, qui se retrouve témoin d’une scène de crime orchestrée par des mafieux. Dennis Hopper, lui, est Milo, un tueur à gage zélé engagé pour supprimer Anne, dont il tombe finalement amoureux. À travers son esthétique très stylisée et la mise en scène des créations de l’artiste qu’incarne Jodie Foster, le film témoigne de l’amour de Dennis Hopper pour l’art contemporain. Grand collectionneur, adepte du travail de Keith Haring ou de Jean-Michel Basquiat, le réalisateur s’était aussi fait un nom dans la photographie dans les années 1960, après avoir été introduit sur la scène artistique californienne par James Dean. Les œuvres du personnage d’Anne Benton qui apparaissent dans le film sont pour la plupart des œuvres réelles, réalisées par l’artiste américaine Jenny Holzer, célèbre pour ses gigantesques panneaux lumineux à messages inspirés de la publicité. Sublimé par le travail de l’image du directeur de la photographie Edward Lachman (Virgin Suicides, Ken Park), Backtrack est un bijou esthétique, mêlant gangsters et pop art, qui plaira aux amateurs.

Backtrack a.k.a Catchfire (1990) de Dennis Hopper, disponible en précommande sur la boutique en ligne de Carlotta Films, sortie le 7 juillet 2021.