De Ça à Nosferatu, comment Bill Skarsgård est devenu le visage des films d’horreur

Bill Skarsgård et le cinéma : une affaire de famille

Cadet de la famille suédoise Skarsgård, Bill avait un avenir cinématographique tout tracé. Apparu dans Millenium ou Melancholia, Stellan, son père, avait déjà mené deux fils, Gustaf et Alexander, sur la voie du 7e art. Le premier incarne Floki, le Viking de la série homonyme, le second le vampire Eric Northman dans True Blood. Après des petits rôles à la télévision suédoise, Bill, quant à lui, s’illustre au cinéma dans Simple Simon d’Andreas Ohman en 2010.

Il y incarne un jeune homme souffrant du syndrome d’Asperger. Le long-métrage est une réussite mais ne représente finalement pas la Suède aux Oscars. Un an plus tard, il donnera la réplique à sa compatriote scandinave Alicia Vikander dans Kronjuvelerna puis s’évadera outre-Atlantique pour le rôle du capitaine Makhotin dans Anna Karenine de Joe Whright, nouvelle adaptation du roman de Tolstoï. Hollywood lui tend les bras, Divergente 3 (2016) sera son premier blockbuster.

De Charlize Theron à Stephen King 

En 2017, c’est aux côtés de la sulfureuse Charlize Théron que le comédien s’est illustré, contact berlinois de la blonde atomique dans l’adaptation du roman graphique d’Anthony Johnston et Sam Hart : “The Coldest City”. Mais l’atmosphère pop d’Atomic Blonde n’est pas l’élément qui transformera définitivement sa carrière d’acteur. La plupart des spectateurs ne le reconnaissent pas à l’époque, mais c’est grimé en clown luciférien que Bill Skarsgård a marqué les esprits.

Il a repris le rôle de Pennywise tenu jusqu’alors par Tim Curry en 1990 dans la célèbre adaptation du roman fantastique de Stephen King Ça. À la suite d’un casting sans fin, il obtient le rôle in extremis à la place de Will Poulter (Le Labyrinthe, The Revenant) et incarne donc le cauchemar des coulrophobes sous l’œil avisé du réalisateur Andrès Muschietti. « Des acteurs nous ont fait du Tim Curry, nous avons même eu des femmes postulant pour le rôle ! Mais quand on a eu Bill en face de nous, nous avons été immédiatement conquis », confie Barbara Muschietti productrice du film. Le géant Bill Skarsgård (1,92m) a attiré les enfants de la ville de Derry dans un piège coloré par des ballons de baudruche…

Un acteur révélé par le petit écran

Si le cinéma l’a propulsé, c’est grâce au petit écran que Bill Skarsgård s’est révélé au grand public. Après Lillyhammer (2012) et House of Cards (2013), la série d’épouvante Hemlock Grove est le troisième projet original de la plate-forme Netflix. Eli Roth, producteur de la série et amateur d’hémoglobine la décrit d’ailleurs comme un “Twin Peaks pris dans un tour monstrueux”. Le jeune acteur de 27 ans à l’époque y incarne Roman Godfrey, héritier millionnaire à la tête de l’aciérie de Hemlock Grove en Pennsylvanie. Entre vampires, loups-garous et laborantins machiavéliques, le regard glacé et le charme effrayant de Bill Skarsgård se sont imposés pendant trois saisons.

Après The Crow, Nosferatu : l’un des films d’horreur les plus attendus de l’année

Après avoir affronté un Keanu Reeves increvable dans le quatrième film de la franchise John Wick, Bill Skarsgård reviendra cette année sous les traits d’un vampire dans Nosferatu (au cinéma le 25 décembre 2024). Le réalisateur américain Robert Eggers revisite en effet ce chef-d’œuvre du cinéma d’horreur sorti en 1922. Le Suédois donnera cette fois la réplique à Lily-Rose Depp. Ce ce long-métrage, qui survient deux ans après le controversé The Northman, Bill Skarsgård campe le compte Orlock, un personnage de fiction imaginé en 1922 par Friedrich Wilhelm Murnau et Henrik Galeen pour le film Nosferatu le vampire et qui n’est autre qu’une version du compte Dracula dont le patronyme était inutilisableà l’époque pour des questions de droits.

Dans une autre mesure, le cinéaste Rupert Sanders a souhaité l’associer à la chanteuse Fka twigs dans The Crow, adaptation d’une bande-dessinée de James O’Barr qui avait déjà été portée au cinéma en 1994 et qui vient de faire son arrivée dans les salles obscures. Le synopsis : Eric Draven et sa fiancée se font assassiner par un gang. Eric est ressuscité par un corbeau et se venge alors de tout ceux qui ont pris sa vie et celle de sa dulcinée…

Nosferatu (2024) de Robert Eggers avec Bill Skarsgård, Lily Rose-Depp et Willem Dafoe, au cinéma le 25 décembre.