Cannes 2024 : pourquoi le film Bird est déjà l’un des favoris pour la Palme d’or

Andrea Arnold, qui présente son cinquième film depuis 2009 au Festival de Cannes (après Red Road, Fish Tank, American Honey et Cow) l’a appelé Bird, comme le biopic de Charlie Parker réalisé en 1986 par un certain Clint E. Pourquoi se gêner ? Après tout, la plupart de ses protagonistes n’étaient même pas nés. La cinéaste renoue avec l’éternelle tradition so british du réalisme social qui met en avant les laissés pour compte, mais son approche est celle des sensations plutôt que du commentaire. 

Bird, le nouveau film d’Andrea Arnold avec Barry Keoghan, présenté au Festival de Cannes 2024

Tout, ici, se crée en direct, comme esquissé pour la première fois sous nos yeux, dans une nervosité fragile mais avec une grande précision du trait. L’héroïne Bailey (fabuleuse Nykiya Adams, dont c’est le premier rôle) a douze ans et des préoccupations au-delà de son âge. Son père (Barry Keoghan vu récemment dans Saltburn), qui l’a eue à quatorze ans, lui annonce qu’il va se marier avec sa nouvelle petite amie, ce qui la met en rage. Sa mère est absente. Personne ne lui demande jamais son avis. Le film enregistre ses petites errances dans une ville de bord de mer. Bailey semble subir son quotidien, mais s’échappe constamment en dialoguant avec le soleil, la nature, les animaux. 

Bird, premier prétendant sérieux à la Palme d’or 

Bird est un film qui ne regarde pas en arrière, un film de jeunesse(s) porté par une caméra collée aux personnages, comme une deuxième peau. On y entre à toute vitesse, on en ressort transi. Tout est possible, y compris l’incroyable, tout se reformule constamment. Dans un champ où elle a dormi, Bailey croise un homme étrange qui se fait appeler Bird (Franz Rogowski), joliment lunaire). Il semble venir d’un autre monde, porté par une douleur fondamentale. Ça lui plait. Ensemble, ils se mettent en quête du père de ce dernier, qu’elle pourrait avoir connu. Le film se déplace alors vers le conte fantastique, sans pour autant que le ton ne change radicalement. Quand tant de films enserrent leurs personnages, il s’agit toujours, pour Andrea Arnold, de façonner un espace où ils deviennent libres de leurs mouvements. Elle cherche, trébuche, hésite, finit toujours par trouver. Avant de recommencer dans la scène suivante.

Si le film s’impose déjà aisément parmi les grands favoris pour la Palme d’or du Festival de Cannes 2024, c’est parce qu’il dépasse toujours son scénario un peu prévisible – le trajet initiatique d’une petite fille dans la violence sourde du monde, économique et patriarcale – pour offrir une vision à la fois physique et intérieure des mutations qui nous élèvent. Le choix des musiques, de The Verve à Blur, ajoute à l’euphorie que Bird est capable de créer. Bird est une source d’énergie à lui tout seul. Dans un festival préoccupé par les catastrophes du monde, souvent dévoré par l’apocalypse – de Furiosa : une saga Mad Max à Megalopolis -, Andrea Arnold refuse tout autant la noirceur que la mièvrerie pour nous proposer de décoller. Une ambition de toute beauté.

Le film Bird (2014) d’Andrea Arnold, avec Barry Keoghan, n’a pas encore de date de sortie.