Pourquoi Elton John, qui sort un album très rock, est toujours aussi à la mode 

par Violaine Schütz.

Il incarne l’excentricité british dans toute sa splendeur. Dans les années 70 et 80, le chanteur, compositeur et pianiste britannique Elton John – aujourd’hui âgé de 78 ans – a tout osé, bien avant Björk et ses amies Madonna et Lady Gaga. Certaines de ses tenues n’avaient rien à envier à la flamboyance de Boy George, David Bowie, Liberace et du Elvis Presley de Las Vegas. Le musicien avait fait de la scène de ses concerts un catwalk où improviser au piano n’était pas son seul atout.

Elton John, le roi des looks extravagants 

Comme si les vêtements lui servaient à transcender ses complexes, hérités de l’enfance, et à se venger, déclarera-t-il, des habits démodés qu’il portait petit. Arborer du Versace et du Bob Mackie, une fois devenu star, était aussi une belle manière de se réinventer pour ce garçon aux origines modestes venu d’une petite ville du Middlesex.

Lunettes teintées oversize (parfois ornées de palmiers), vestes brodées de strass, chapeaux délirants, boucles d’oreilles en croix, étoffes d’inspiration « films de cape et d’épée », vêtements de torero, fourrure, bonnets ornés de cristaux, galons militaires, motifs géométriques, crête punk rose, plumes multicolores, costards à paillettes, rien n’était trop beau, trop fou ou trop queer pour lui.

Une inspiration pour la maison Gucci

L’auteur-compositeur n’hésitait pas à faire preuve d’humour dans des costumes proches du cabaret ou du carnaval (il osa le style « Minnie Mouse » dans les seventies et le déguisement de Donald Duck en 1980). Ces looks maximalistes glam rock ont inspiré une autre personnalité créative passée maîtresse dans l’art de l’exubérance, Alessandro Michele, qui a fait du musicien la muse du défilé Gucci printemps-été 2018 à Milan. La maison italienne a même habillé le showman pour son ultime tournée, le « Farewell Yellow Brick Road Tour », qui a lieu ce moment tout autour du monde.

Elton John, un monument de la culture LGBT

 Alors que sa carrière de virtuose musical atteint des sommets, Elton John se déclare bisexuel en 1976 dans une interview accordée au magazine Rolling Stone. À l’époque, les coming out étaient loin d’être monnaie courante et le musicien fait face à des réactions homophobes virulentes. Elton John épouse en 1984 une ingénieure du son allemande présente sur ses disques, mais divorce quatre ans plus tard.

Ami intime de Freddie Mercury et George Michael (dont la mort l’a profondément affecté), le musicien affiche alors pleinement son homosexualité. Depuis 2005, il est uni à David Furnish, profitant de la loi britannique sur le Civil Partnership.

Une fois que le mariage homosexuel est devenu légal en Angleterre, en mars 2014, le couple a rétroactivement converti son partenariat civil en mariage. Le couple a eu deux enfants dont Lady Gaga est la marraine. Artiste engagé et généreux, Elton John a repris du poil de la bête après une période de prises de drogues intense dans les années 80 pour s’engager auprès des autres, notamment dans la lutte contre le SIDA. Il chantera ainsi aux funérailles du jeune américain Ryan White, décédé des suites de la maladie en 1990, à l’âge de 18 ans.

Des tubes éternels, de Your Song à Tiny Dancer

Elton John a vendu plus de 300 millions de disques sur lesquels figurent de nombreux tubes fédérateurs, notamment signés par le parolier Bernie Taupin. Your Song, Tiny Dancer, Honky Cat, I’m Still Standing, Don’t Go Breaking My Heart, Rocket Man, Sacrifice, Candle in the Wind, écrite d’abord pour Marilyn Monroe, puis reprise pour son amie Lady Diana, l’inventif Bennie and the Jets… sont des chansons inusables, que l’on entend encore, jouées par les DJ des fêtes branchées, playlistées en Fashion Week ou illustrant des scènes de films et des publicités.

Et celui qui a eu droit à son biopic en 2019 (Rocketman) continue de sortir des hits en puissance, en compagnie d’artistes d’une autre génération que lui telles que Britney Spears, Dua Lipa ou Rina Sawayama. Ce vendredi 4 avril 2025, Elton John sort un album avec la chanteuse Brandi Carlile, Who Believes In Angels ?, très rock et réussi. La preuve qu’il reste encore en grande forme musicale, malgré les années.

Who Believes In Angels ? d’Elton John & Brandi Carlile, disponible.