Cillian Murphy

Des planches au cinéma d’auteur

Issu d’une famille d’enseignants, Cillian Murphy suit une voie artistique peu conventionnelle. Très jeune, il fonde un groupe de rock avec son frère Páidi, tout en entamant des études de droit à l’Université de Cork (UCC) en 1996. Après un échec aux examens, il se tourne vers le théâtre à Dublin, où il séduit par son jeu dans des productions classiques et contemporaines.

C’est son rôle dans la pièce Disco Pigs (2001), adaptée au cinéma, qui propulse sa carrière et le mène à 28 Jours Plus Tard (2002). Il y incarne un survivant dans un monde post-apocalyptique, révélant une intensité émotionnelle qui marque le public et lance sa carrière internationale.

Doté d’un regard perçant et d’un jeu subtil, Murphy excelle dans les rôles complexes. En 2005, il impressionne dans Red Eye avec Rachel McAdams, puis dans Breakfast on Pluto, qui lui vaut une nomination aux Golden Globes. Son talent attire alors l’attention de grands cinéastes, dont Ken Loach, qui lui confie le rôle principal du film Le vent se lève (2006), Palme d’Or à Cannes.

Cillian Murphy, acteur fétiche de Christopher Nolan et du théâtre anglophone

Il devient également l’un des acteurs fétiches de Christopher Nolan, qui lui offre en 2005 le rôle du machiavélique Dr Jonathan Crane, alias l’Épouvantail, dans la trilogie Batman. Murphy révèle alors une nouvelle facette de son talent qu’il développe pendant près de vingt ans derrière la caméra du réalisateur britannico-américain, au travers de personnages complexes dans Batman Begins (2005), The Dark Knight (2008), Inception (2010), Dunkerque (2017)… et, plus récemment, Oppenheimer (2023).

Mais Cillian Murphy n’est pas seulement attiré par les blockbusters hollywoodiens et se reconnecte également très souvent à ses racines théâtrales, suscitant de nombreuses éloges pour ses performances au sein de pièces telles que Mistermann (2011) pour laquelle il remporte un Irish Times Theatre Award du meilleur acteur et un Drama Desk Award pour une performance solo exceptionnelle. Sans oublier Ballyturk en 2014 ou encore Grief is the Thing with Feathers entre 2018 et 2019, alors même qu’il est au sommet de son succès avec la série Peaky Blinders.

Cillian Murphy alias Thomas Shelby, star de la série Peaky Blinders

Lorsque Cillian Murphy fait le choix, en 2013, d’enfiler le costume impeccable et la casquette aux rebords tranchants de Thomas Shelby dans Peaky Blinders, ce dernier propulse sa carrière vers de nouveaux sommets. La série télévisée à succès, créée par Steven Knight captive les téléspectateurs par son esthétique sombre, son intrigue sordide et son casting talentueux. Mais c’est l’interprétation complexe et nuancée d’un chef de gang charismatique et calculateur de l’Irlandais qui séduit les foules et les critiques à l’international et laisse un impact indéniable sur la carrière de Murphy. Peaky Blinders offre à l’acteur une plateforme pour développer son talent d’acteur polyvalent au travers d’un rôle complexe sur près de dix ans et six saisons…

Oppenheimer, le rôle qui mènera Cillian Murphy à l’Oscar ?

Ainsi, son visage émacié, sa démarche nonchalante et son charme anticonformiste indétachables du rôle de Thomas Shelby ont finalement convaincu Christopher Nolan d’en faire  le personnage principal de son dernier long-métrage Oppenheimer. De scène en scène, l’Irlandais brille par sa sensibilité névrosée, sa colère mesurée, sa puissance torturée et ses envies déchirées et épouse l’identité de Julius Robert Oppenheimer sur tous les plans, psychologiques comme corporels. Plébiscité par les critiques, ce rôle enthousiasme les fans qui sont nombreux à sussurer la possibilité de la nomination de l’acteur aux prochains Oscars…