Cela faisait 23 ans que le tableau de Gustav Klimt Portrait d’une dame était porté disparu. Dérobé d’un musée de Plaisance, dans le Nord de l’Italie, alors que celui-ci était en travaux, le tableau a fait une réapparition mystérieuse le 10 décembre dernier. Deux jardiniers qui travaillaient dans les jardins de la Galerie Ricci-Oddi ont trouvé le fameux tableau à l’intérieur d’une trappe d’aération enfouie sous des lierres. Emballé dans un sac poubelle, le tableau était toujours sur son châssis mais sans cadre.
Si le mystère de cet enlèvement reste entier, il semblerait qu’il s’agisse bien du tableau de Klimt, peint entre 1916 et 1917. Plusieurs expertises ont été menées afin de vérifier l’authenticité de l’œuvre, et la substitute du procureur Ornella Chicca a d’ores et déjà déclaré dans une conférence de presse : “C’est avec une grande émotion que je peux vous dire que le tableau retrouvé est authentique”. Ces retrouvailles inespérées font suite à l’histoire déjà extraordinaire du tableau, dont on avait découvert en 1996 qu’il cachait un premier portrait sur lequel le peintre avait peint son travail final.
Combien de temps le portrait vert-émeraude a-t-il passé enfoui dans cette trappe ? Qui l’avait dérobé ? Et pourquoi l’avoir laissé dans l’enceinte du musée ? Alors que les questions qui entourent cette histoire restent en suspens, le tableau se prépare quant à lui à rejoindre son emplacement originel après avoir couché dehors pendant plus de vingt ans. Aussi invraisemblable qu'elle puisse paraître, cette histoire n'est pas la première du genre pour les œuvres du peintre autrichien : un autre dessin de Klimt, Zwei Liegende, avait déjà été volé dans les années 90 puis restitué par sa voleuse en 2006.
