Comment fabrique-t-on un blockbuster ?

Depuis l’avènement du cinéma, certains films ont marqué l’histoire du grand écran, que ce soit grâce à leurs effets spéciaux, leurs acteurs mythiques ou leurs scènes cultes. On les appelle les blockbusters. Ces long-métrages ont généralement bénéficié de gros budgets et leur sortie a souvent été accompagnée d’une importante campagne publicitaire. Plus que de simples films à succès, ils ont aussi marqué de multiples générations et sont encore aujourd’hui de véritables références. C’est ce phénomène qu’a voulu expliqué le réalisateur Brian Volk-Weiss avec la série-documentaire The Movies that Made Us, qui explique comment certains des plus gros blockbusters ont vu le jour. 

Avec une première saison de quatre épisodes disponible aux États-Unis depuis 2019, la série documentaire arrive désormais sur Netflix, avec une deuxième saison composée elle aussi de quatre épisodes inédits d’une cinquantaine de minutes. Alors que la première saison racontait l’histoire de Dirty Dancing (1987) d’Emile Ardolino, Maman, j’ai raté l’avion ! (1990) de Chris Columbus, SOS Fantômes (1984) d’Ivan Reitman, et Piège de cristal (1988) de John McTiernan, la seconde saison dissèque quatre autres films à succès : Jurassic Park (1993) de Steven Spielberg, Retour vers le futur (1985), Forrest Gump (1994) de Robert Zemeckis, et Pretty Woman (1990) de Garry Marshall. 

The Movies that Made Us explique comment ces films, principalement américains, sont devenus cultes, grâce à des interventions de producteurs, directeurs de casting, chefs opérateurs, ou encore cascadeurs. Mêlant images d’archives télévisées et extraits de films, la série revient sur l’histoire, souvent chaotique et incertaine, de ces blockbusters qui ont tous connu le succès de manière inattendue. On peut alors y découvrir le récit de Pretty Woman, avec Julia Roberts et Richard Gere, dont le scénario a été modifié maintes et maintes fois, ou encore celui de Jurassic Park, qui a révolutionné la façon de faire des films avec ses effets spéciaux grandioses. 

The Movies that Made Us (2021), de Brian Volk-Weiss, disponible sur Netflix.