Hommage à Val Kilmer, l’acteur culte de Top Gun et Batman Forever

par La rédaction.

Hormis le strass et les paillettes, le Festival de Cannes, c’est aussi des moments d’émotion inoubliables. On se souvient des larmes d’Alain Delon qui, en 2019, s’y voyait remettre une Palme d’honneur pour l’ensemble de sa carrière ; également celles de Vincent Lindon, qui déclarait recevoir un prix pour la première fois de sa vie alors qu’il tenait en main son prix d’interprétation pour son rôle dans La loi du marché [de Stéphane Brizé] ; sans oublier les sanglots d’Adèle Exarchopoulos lorsqu’elle est montée sur scène aux côtés de Léa Seydoux et d’Abellatif Kechiche pour La vie d’Adèle…

À l’ouverture du festival cette année-là, un film a déjà tout pour secouer le public cannois : Val, un documentaire de Leo Scott et Ting Poo revenant sur la carrière de Val Kilmer, acteur culte des années 90 qui incarna, le temps d’un long-métrage, le légendaire Batman. 

Un documentaire sur Val Kilmer présenté au Festival de Cannes et diffusé sur Arte

Distribué aux États-Unis par A24 et Amazon Prime (et diffusé le 2 mars 2025 sur Arte), le documentaire est l’occasion de rendre ses lettres de noblesse à un comédien légendaire et pourtant longtemps boudé. En effet, Val Kilmer s’est fait connaître à la fin des années 80, en tournant avec les plus grands metteurs en scène – Oliver Stone, Tony Scott ou Michael Mann – pour lesquels il a incarné des personnages devenus cultes – le binôme de Tom Cruise dans Top Gun (1986), Jim Morrison dans le biopic The Doors (1990) ou même Bruce Wayne dans Batman Forever (1995). On l’a vu dans Heat, Tombstone et True Romance.

Une apparition émouvante dans Top Gun : Maverick

Très vite, il est pourtant tombé dans les limbes de l’oubli : en 1997, il est remplacé par George Clooney pour le rôle de Batman et enchaîne les fiascos – tout comme Michael Keaton, à croire que le super-héros maudit ses interprètes –, jusqu’à tourner plusieurs DTV [des films sortant directement en VOD] à la fin des années 2000.

C’est à cette carrière atypique et à cet homme souvent incompris que Val entend rendre hommage. Composé d’images inédites tournées par l’acteur lui-même sur les plateaux, souvent sans autorisation et choisies parmi des milliers d’heures de vidéo, le documentaire présenté en compétition au Festival de Cannes  – dans la section “Cannes Premières” –, est aussi l’occasion pour Val Kilmer de revenir sur sa vie. Face caméra, comme s’il était dans la plus stricte intimité, il révèle certains rouages d’Hollywood, tandis qu’il peine à parler, souffrant d’un cancer de la gorge… Pour son apparition dans Top Gun : Maverick (2022), sa voix avait été générée par intelligence artificielle.

Val (2021) de Leo Scott et Ting Poo, diffusé sur arte.tv (en VOD sur Arte Boutique).