Keira Knightley incarne Colette, la romancière affranchie

L’actrice Keira Knightley campe la romancière Colette dans le biopic qui porte le nom de la célèbre écrivaine. Ce film de Wash Westmoreland, coréalisateur remarqué de Still Alice (2015), met l’accent sur la relation instable et sulfureuse entre l’auteure et son mari, le romancier Henry Gauthier-Villars, plus connu sous le pseudonyme de Willy, et interprété par l’acteur Dominic West. Tantôt muselée par cet homme, tantôt s’affranchissant de la pression des mœurs de l’époque, Colette brave les conventions, portée par l’envie de se faire un nom dans le monde de la littérature.

Extirpée de son milieu paysan, Colette découvre les frasques mondaines parisiennes au bras de son époux volage, Henry Gauthier-Villars. Rapidement, le « businessman » de la littérature comprend le potentiel de sa femme et l’incite à écrire pour lui. Colette devient « l’écrivain fantôme » de celui qu’elle aime et qui signe ses premiers romans (Claudine à l’école (1900), Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902)) à sa place sous le nom de Willy. Colette s’émancipe progressivement de cette relation libre et complexe et laisse parler ses désirs charnels avec les femmes, notamment auprès de la marquise de Belbeuf qu’elle baptise « Missy ».

Son roman La Vagabonde (1911) qu’elle signe de son nom « Colette » marque sa transition vers une libération artistique. À la fin de sa vie (1954) la romancière aura écrit plus de 39 romans et nouvelles, s’illustrant  parmi les plus grandes figures de la littérature du XXe siècle.

Colette, de Wash Westmoreland. Sortie dans les salles le 16 janvier 2019.