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Quand Nathalie Baye jouait dans un film sur la mode
En 2021, l’immmense actrice française Nathalie Baye, qui vient de nous quitter, jouait dans un film sur la mode : Haute couture. Elle avait alors appris à coudre pour incarner la première d’atelier d’une grande maison de couture.
par Violaine Schütz,
et La rédaction.
Publié le 30 septembre 2021. Modifié le 18 avril 2026.
En 2021, dans le film de Sylvie Ohayon Haute couture, la talentueuse et discrète Nathalie Baye marquait les esprits dans la peau d’Esther, une femme dure et exigeante dirigeant un atelier de couture. Si Sylvie Ohayon est surtout reconnue pour ses romans, elle est aussi cinéaste, et n’avait avant 2021 réalisé qu’un seul film, la comédie dramatique Papa Was Not A Rolling Stone, en 2014. Sept ans plus tard, l’écrivaine et réalisatrice française revenait avec ce long-métrage sur la mode.
Haute couture, un film sur la mode avec Nathalie Baye
Comme son nom l’indique, le film plongera dans les coulisses de l’une des plus grandes maisons de couture françaises : Dior. L’intrigue suivra Esther, première d’atelier au sein de la maison, qui travaille, donc, sur sa dernière collection haute couture avant de prendre sa retraite.
Mais alors que le jour J approche, elle se fait voler son sac dans le métro par Jade, une jeune femme de vingt ans, qui, plusieurs jours plus tard, décide de lui restituer son bien tant elle est rongée par les remords. Après cet acte, Esther décide alors de la prendre sous son aile et de lui apprendre le métier de couturière afin qu’elle puisse intégrer les ateliers de la maison Dior.
Une immersion dans les ateliers Dior avec Lyna Khoudri
La réalisatrice explique dans le dossier de presse du film s’être nourrie de nombreux ouvrages, de documentaires et d’une exposition au Musée des Arts Décoratifs pour se plonger dans cet univers. Un atelier a aussi a été créée dans un ministère désaffecté pour plus de crédibilité. “Les impératifs de visibilité dus au travail minutieux sur la couture dans les ateliers réels nécessitaient une lumière franche ainsi qu’une neutralité immaculée. Je souhaitais injecter plus de poésie au décor, je me suis donc tournée vers quelque chose de plus théâtral, à l’instar des premiers ateliers de Monsieur Dior rue François 1er. Je voulais de la dorure, des moulures, un côté Versailles dans mon atelier !”
Dans ce film, la regrettée Nathalie Baye (Une liaison pornographique, Garçon chiffon, Laurence Anyways) – mère de Laura Smet – donnait la réplique à Lyna Khoudri (Papicha, Gagarine, The French Dispatch) qui incarnait Jade, et à Pascale Arbillot (Les Apparences, Miss) qui jouait l’une des couturières de l’atelier.
Le rapport de Nathalie Baye à la mode
Dans le média La Presse, Nathalie Baye – qui avait appris à coudre pour les besoins du projet – racontait à propos de ce film : “Quand le personnage qu’on doit jouer exerce un métier manuel, c’est non seulement un beau point de départ, mais c’est aussi très attirant. Je suis allée dans les ateliers de Dior et j’ai pu bien observer les femmes qui y travaillent. On sent qu’elles aiment ce qu’elles font, même si les conditions sont difficiles. Elles sont toujours debout, ou penchées comme sur une table à dessin, mais on les sent habitées par leur métier. Elles œuvrent constamment dans les menus détails, à confectionner des robes qui, une fois finies, sont des chefs-d’œuvre.”
Dans la vie, l’élégante Nathalie Baye appréciait les vêtements sans être une grande habituée des premiers rangs des défilés. L’une des premières personnes à l’avoir habillée était Azzedine Alaïa. L’actrice césarisée a ensuite porté de nombreux looks Chanel et Dior lors de grands événements. À l’écran, elle aimait se métamorphoser pour un rôle, ce qui l’aidait à s’immerger pleinement dans un personnage, comme ce fut le cas dans le sublime Juste la fin du monde (2016) de Xavier Dolan pour lequel elle arborait un carré noir court, des bijoux baroques ainsi que des pièces colorées et extravagantes.
Haute couture (2021) de Sylvie Ohayon, disponible sur Canal VOD.
