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Pourquoi Hamnet, le nouveau film de Chloé Zhao, est l’un des premiers chocs de 2026
Après Nomadland et Les Éternels, Chloé Zhao revient avec Hamnet, son nouveau projet inspiré d’un roman du même nom de Maggie O’Farrell. Avec Paul Mescal en William Shakespeare et Jessie Buckley en Agnes, l’œuvre explore le drame intime qui a donné lieu à Hamlet. Notre chronique de ce long-métrage historique et familial, qui s’impose déjà comme l’un des plus beaux films de 2026… Il a d’ailleurs déjà été primé aux Golden Globes et figure déjà parmi les favoris des Oscars.
par La rédaction,
et Violaine Schütz.
Publié le 29 septembre 2025. Modifié le 19 janvier 2026.
Chloé Zhao, la cinéaste chinoise qui capte les silences de l’Amérique
La réalisatrice chinoise Chloé Zhao, 43 ans, est devenue une voix centrale du cinéma contemporain dont les films reposent sur une finesse rare, notamment lorsqu’elle aborde le sujet des liens familiaux. La cinéaste filme ceux que le septième art néglige, les invisibles, les oubliés.
Avec Songs My Brothers Taught Me (2015), elle explorait la jeunesse amérindienne. Puis dans The Rider (2017), elle suivait un cow-boy accidenté. À l’époque, son esthétique naturaliste et lumineuse s’impose déjà. Mais c’est Nomadland (2020), porté par Frances McDormand, qui la propulsera au sommet. Lion d’or à Venise, Oscar du meilleur film et de la meilleure réalisatrice. Son cinéma, à la fois intime et universel, séduit le monde entier.
Chloé Zhao ose ensuite Les Éternels (2021), pari Marvel controversé, mais ambitieux. Elle y conserve son regard humaniste, même noyé dans le gigantisme. Sa spécialité ? Relier les blessures intimes aux récits collectifs.
Hamnet, un film poignant avec Paul Mescal et Jessie Buckley
Avec son nouveau film, Hamnet, qui sort au cinéma ce mercredi 21 janvier 2026, Chloé Zhao revient à un récit encore plus intime même s’il s’agit de la grande Histoire. Le film est une adaptation le roman du livre Hamnet de la romancière et journaliste britannique Maggie O’Farrell (2020). Il raconte comment est née l’histoire de la pièce de théâtre d’Hamlet (dont la première représentation se situe entre 1598 et 1601).
L’acteur Paul Mescal (Normal People, Aftersun) y incarne le jeune et tourmenté William Shakespeare. À ses côtés, Jessie Buckley (The Lost Daughter) campe la fougueuse Anne Hathaway, la femme du dramaturge (nommée Agnes) dans le roman. À noter que les deux acteurs ont déjà partagé l’affiche du passionnant The Lost Daughter (2021) de Maggie Gyllenhaal, sans toutefois apparaître ensemble à l’écran.
Aux origines du livre Hamlet
Ils incarnent un couple très amoureux frappé par la perte de leur fils – Hamnet – emporté tragiquement par la peste bubonique à seulement 11 ans. Le film coproduit par Sam Mendes et Steven Spielberg retrace leur rencontre – un véritable coup de foudre -, alors que William est un prof de latin fauché, avant de dépeindre de manière bouleversante le délitement du couple face au deuil.
Alors qu’Agnes gère le quotidien et s’occupe de sa famille à Stratford-upon-Avon, William s’isole et continue d’écrire, vivant sa vie de dramaturge à Londres. Hamnet est autant un film sur le deuil que sur ce dont les mères sont capables (le projet comporte une dimension féministe dans sa façon d’évoquer la charge mentale) et sur le pouvoir de la création face aux grandes épreuves de la vie.
Un long-métrage sensoriel sacré aux Golden Globes
Même si le projet est centré sur la femme de William Shakespeare, le film s’attache aussi à montrer le dramaturge autrement, non pas en génie figé, mais en homme sensible et traversé par le deuil inconsolable d’un enfant. Le film très sensoriel de Chloé Zhao nous emporte grâce aux performances poignantes des deux acteurs, mais aussi par sa beauté visuelle stupéfiante.
Les décors poétiques et les costumes soignés nous donnent l’impression de regarder des tableaux vivants magnifiés par la musique de Max Richter. Agnes a, aux débuts du film, des airs de gentille sorcière et de guérisseuse (intimement liée à la nature) sortie d’un livre de contes, quand elle évolue au milieu de la faune.
Pour sa performance intense, habitée et émouvante en mère endeuillée, Jessie Buckley a remporté des prix aux Critics Choice Awards et aux Golden Globes en janvier 2026. Lors de cette dernière cérémonie, le film Hamnet a aussi remporté le trophée du meilleur film dramatique. De quoi placer le long-métrage parmi les favoris pour les Oscars 2026.
Hamnet de Chloé Zhao, au cinéma le 21 janvier 2026.
