Que vaut vraiment le nouveau film Avatar ?

par Violaine Schütz, 

et Nathan Merchadier.

Publié le 23 octobre 2025. Modifié le 16 décembre 2025.

Après Avatar : La Voie de l’eau, un retour très attendu sur Pandora

Sorti en décembre 2022, Avatar : La Voie de l’eau avait confirmé la puissance de la franchise imaginée par James Cameron (Terminator, Titanic). Avec plus de 2,32 milliards de dollars récoltés au box-office mondial, le film s’imposait à la fois comme un triomphe commercial et un exploit technique. On attendait donc avec impatience Avatar 3 : De feu et de cendres, qui sort au cinéma ce mercredi 17 décembre 2025.

Côté casting, Avatar : De feu et de cendres réunit une nouvelle fois des noms prestigieux qui excellent dans ce nouveau volet. Sam Worthington (Le Choc des Titans) y reprend son rôle de Jake Sully, aux côtés de Zoe Saldana (Emilia Perez) qui incarne Neytiri. Et Sigourney Weaver est de retour sous les traits de Kiri. Kate Winslet, déjà remarquée dans Avatar : La Voie de l’eau pour son interprétation de Ronal, est également de la partie, tout comme Stephen Lang (Tombstone), qui retrouve le rôle central et menaçant du colonel Quaritch.

Un film porté par Zoe Saldana et Sigourney Weaver

Tous portent avec beaucoup d’émotions ce drame familial de science-fiction réalisé par James Cameron. Avatar : De feu et de cendres met en scène Jake Sully et Neytiri aux prises avec le chagrin causé par la mort de Neteyam. Ils rencontrent une nouvelle tribu Na’vi agressive, le Peuple des cendres, alors que le conflit sur Pandora s’aggrave.

Toujours réfugiés auprès du peuple aquatique des Metkayina, Jake Sully et les siens tentent de retrouver une forme d’équilibre malgré le deuil. Une illusion de paix qui s’avère de courte durée, car très vite, le film installe une tension nourrie par la perspective de nouveaux affrontements.

Lors de la conférence de presse du film qui avait lieu au Bristol, à Paris, en décembre 2025, l’actrice Zoe Saldana expliquait à propos de la tristesse qui traverse ce volet d’Avatar : “Ces scènes (de deuil, ndlr) étaient incroyablement difficiles à tourner, car nous étions chacun dans notre vie personnelle en train de fonder une famille et nous nous arrachions à tout cela pour aller travailler. Or la création artistique est ce qui est, généralement, la deuxième chose qui nous apporte le plus de bonheur. C’était difficile d’être dans un rôle aussi sérieux. Mais je suis reconnaissante de ne jamais m’être sentie seule, car Sam (Worthington) était là, à mes côtés. Et Jim (James Cameron, ndlr) était là aussi, en tant que narrateur, en tant que capitaine, mais aussi en tant que père. »

Deux nouvelles tribus dans Avatar : De feu et de cendres

Dans Avatar : De feu et de cendres, la famille Sully vit des épreuves difficiles en affrontant non seulement les envahisseurs humains, mais aussi de nouveaux adversaires issus de Pandora. James Cameron introduit en effet dans ce film une nouvelle tribu Na’vi particulièrement redoutable : le Peuple des Cendres, dirigé par Varang, un personnage aussi fascinant qu’inquiétant, incarné par l’actrice espagnole Oona Chaplin (Taboo, Black Mirror, Game of Thrones). Très éloignée des valeurs habituelles des Na’vi, cette communauté violente vient bouleverser l’équilibre déjà fragile de Pandora.

Les Wind Traders, des nomades du ciel voyageant à bord d’étranges montgolfières, viennent compléter cette cartographie inédite. Ennemis jurés du Peuple des Cendres, ils donnent lieu à l’une des séquences les plus impressionnantes du film… Une bataille aérienne vertigineuse, chorégraphiée avec une précision impressionnante.

Un projet spectaculaire et innovant

Avec un budget démentiel estimé à près de 400 millions d’euros, Avatar 3 repousse une nouvelle fois les limites du cinéma. Grâce à la technologie HFR (High Frame Rate), les images gagnent en fluidité et en réalisme, qu’il s’agisse des décors, des matières ou des expressions des visages. En combinant cette innovation à la performance capture (qui enregistre les voix, les mouvements et les émotions des acteurs) James Cameron renoue avec ce qu’il avait déjà accompli en 2009 (date de sortie du premier opus) : transformer l’expérience du cinéma en un véritable choc visuel.

Derrière le spectacle impressionnant, le film porte aussi un message très politique. Il aborde des thèmes forts comme les génocides, les déplacements de populations, les conflits internes, l’écologie et la colonisation. Le personnage de Spider, fils humain du colonel Quaritch, résume à lui seul ces tensions. Coincé entre deux mondes, il représente une génération partagée entre plusieurs appartenances. Confrontée à des choix difficiles et à des dilemmes moraux complexes.

Un film sur le deuil et sur l’écologie

Lors de la conférence de presse du film qui a eu lieu en décembre 2025 au Bristol, à Paris, Sigourney Weaver appuyait lors de cette conférence sur l’importance du message écologique du film : « Il y a une urgence. Les océans souffrent vraiment et nous ne pourrons pas vivre sans eux. Je ne pense pas que les gens en soient conscients. Toutes les nations doivent en discuter, ce qui est en train de se produire, mais notre pays ne semble pas y participer. »

L’actrice Zoe Saldana salue elle aussi la portée métaphysique et le courage de James Cameron, un cinéaste capable d’inclure “des scènes d’un mariage qui s’effrite, d’un mariage tendu (….).«  Elle ajoute : “Je ne m’attends pas à voir des scènes comme celle-là dans un blockbuster. Il y a le spectacle, l’action et l’aventure, mais je pense que la force de ce projet, c’est de permettre à ces séquences-là d’exister. (…)« 

Si Avatar : De feu et de cendres garde l’aspect spectaculaire qui a fait le succès de la saga, le film adopte donc un ton plus sombre et plus dramatique. Au final, ce nouveau volet d’Avatar émeut par ses thèmes (identité, famille, deuil, devoir envers sa communauté), autant qu’il impressionne par ses prouesses techniques. Reste à savoir ce que le cinéaste saura innover tout en gardant sa fougue dans les prochains volets de la franchise qui sortiront au cinéma en 2029 et 2031.

Avatar : De feu et de cendres de James Cameron, au cinéma le 17 décembre 2025.